“董卓兵强，今千骑来犯，而将军却只遣二千步兵往击，恐将败矣。不如召刘邓回来，再给增兵，或用辛校尉部骑兵迎之，方才稳妥。”
荀贞笑而不言，只看戏志才送刘邓出去。
戏志才亲送刘邓到了人群外，笑道：“昔君从将军行郡，至阳城，君与君卿共为护卫，突宅杀贼，君因得号为‘坐铁室’，今从将军讨董，又得首战，此地离阳城未远，望君能再扬昔威。”
刘邓按着剑，昂首挺胸，雄赳赳地应诺，说道：“必不辱昔日之威，必不堕君侯之名。护军只管在军中陪从君侯，候我捷报就是！”
戏志才又道：“今我尚未出郡，董兵即来袭，我料其意，必是因闻我出兵，故先来试我军虚实。既是为我试我虚实，则其军必然谨慎，董军兵强，今来者又皆骑兵，若再谨慎，不易取也。以我之见，君趋前，见敌后，不必即率兵猛进，与之硬战，不妨先示弱於敌，则敌必骄，待其骄后，可诱其入伏，再以精卒击之，胜之不难也。”
关东联军数十万，连月按兵无人敢进，董卓部的兵士本多百战悍卒，目观此状，必早轻视联军，如果刘邓在接敌后再示弱於先，加上他带去的人马只有两千步卒，那么身为骑兵的董军肯定就会以为刘邓可欺，为取军功，十有八九就会如戏志才所说的“必骄”，骄兵必败。
刘邓以为然，点头称是。
戏志才又对刘邓说道：“君请附耳过来，我有一伏兵、诱敌之计，可告与君。”
刘邓附耳过去，听了戏志才之计，欣然欢喜，说道：“得校尉妙计，胜之易耳！”
别了戏志才，刘邓点齐兵马，遂乃率部先出，脱离了正在行军的主力部队，径往前迎敌。
此次首战，荀贞是决意要全歼来敌，漂漂亮亮取胜的，所以除了刘邓这两千人先发，待刘邓离开后，又点了乐进，命其带熟悉地况的本部四千郡兵亦立刻出发，为刘邓后援，又召来骑部的军司马张飞，令之统五百骑士也立刻出发，命他务必要赶在刘邓前绕到来敌的后边埋伏，以堵截这千人董骑的退路。
布置妥当，各路相继脱离主力，出发迎敌。
荀贞自带主力徐徐在后从之。
左右有文士此时赞道：“难怪将军先前只遣刘邓二千甲士先行，却原来是留了乐校尉、张司马的后手在此啊。”
荀贞一笑，没有解释乐进、张飞两路只是为全歼来敌，真正败敌的杀手锏其实是戏志才的诱敌、伏兵之计。戏志才的此计是在荀贞召诸将到前就筹划好了，与