此荀贞就想等着，等江夏或者襄阳的局势更危急的时候，他再派人去见刘表，提出可以相助。
然却在此时，刘表请求与他结盟的文书已到。
文书既然已到，刘表已是结盟双方首先主动提出请求结盟的一方，亦即等於说，他已经是在双方的关系中处於被动，荀贞便也就不作拿捏，未给拖延，当场决定，与戏志才、荀彧说道：“志才、文若，刘景升求援、结盟的书信既至，那以我之见，这与荆州结盟此事就便定下吧？”
戏志才笑道：“盟约初定，明公就要遣兵前去助他，刘景升占了大好处喽！”
越是现在给的多，将来得到的回报可能才会更多。
这点道理，荀贞、荀彧皆知，听了戏志才这话，都是一笑。
荀彧笑罢，沉吟说道：“阿兄，既要缔定盟约，便不可不遣使往去荆州，不知阿兄意择何人为使？”
荀贞心中早有人选，却不先说，问荀彧，说道：“文若，卿必是已有人选了，卿意何人也？”
荀彧目落对面而坐的陈群，说道：“愚弟陋见，长文可也。”
荀贞拊掌而笑，说道：“正合我意！”
长文，陈群是也。
出使荆州，事关结盟，这个出使的人，首先得是个荀贞完全信任的人，其次，结盟的时候，对方可能会提出一些意料的要求，这个出使的人还需要足够了解己方的军政实力，来判断能否答应对方的要求，再次，襄阳那边如今聚集了不少的北地士人，此出使之人因此且还需要有足够的家声、上好的个人风度，最后，蔡瑁等人与荀贞关系亲近，蔡家且可说是荀贞的“外家”，这个出使之人最好还要有资格能够代表荀贞，去蔡氏等家中拜访一番。
几个因素综合下来，唯有陈群最为合适。
陈群是荀贞的妻弟，信任方面、有资格代表荀贞去蔡氏等家拜访方面，他都没有问题。
近些年来，陈群一直掌管着徐州的钱粮等务，对徐州的实力非常了解，万一刘表那方提出什么意料外的要求，陈群也能根据徐州的实际情况来判断可否答应。
家声、个人风度方面，陈群的祖父陈寔清高有德，闻名於世，中平四年去世之后，何进遣使吊祭，海内赴去吊唁者三万余人，服衰麻，也就是执子孙礼者百余之数，陈家的族名是当之无愧的今世高；陈群有乃祖、乃父之风，风格峻整，个人的风度亦是一流。
荀贞问陈群，说道：“长文，可愿辛苦一遭？”
陈群初从荀贞时