，则不管袁绍能不能彻底击败公孙瓒，於明公南下讨伐袁术之时，他的威胁都会减轻不少。”
荀贞笑道：“我也这么估计。”
陈登说道：“还有要先了解南阳的情况、要先做好防范袁本初的准备，明公，那要这么说的话，讨伐袁术，得等到明年了？”
荀贞说道：“正式用兵南阳，估计是得等到明年春后了。”
陈登敏锐地察觉出了荀贞话中的未尽之意，问道：“正式用兵？敢问明公此话何意？”
荀贞笑着看向戏志才，说道：“志才，你来给元龙解释一下？”
戏志才应了声是，与陈登说道：“正式用兵讨伐，非得到明年不可，然在此之前，却是可以先削弱一下袁公路的实力。”
陈登猜测说道：“公之意是，请圣上下旨给刘表，令他为王前驱，先进攻袁术？”
“非也。”
陈登问道：“那是什么？”
戏志才说道：“刘景升与袁公路相争数载，势均力敌，其纵先攻，恐无用也，且刘景升岂会无私心焉？朝廷如果降旨，令他进讨袁术，他便是从令，估计也不会大举进攻，所以要想用刘表削弱袁术的实力，效果不会很大，欲要真正地削弱袁术，非得从一人下手不可。”
“何人”陈登话到一半，猛然想起一人，猜出了戏志才所指此人是谁，拍手笑道，“吕奉先！”问戏志才，说道，“敢问公，登猜的对不对？”
戏志才摇扇而笑，说道：“君诚聪敏之士也！所猜不错，可下手之人，正就是吕布。”
陈登举起脸来，又想了一想，赞不绝口，说道：“妙也，妙也。这吕奉先与郭汜前为敌对，今郭汜窜逃入南阳，而袁术迎之，吕布闻到此讯后，必然会生狐疑。我听说，他本来与袁术就不怎么和睦，那么这种情况下，他肯定就会与袁术更加的彼此不能相和。他俩既然生隙，即我从中下手，各个击破之机。只要能先择机把吕布讨灭，收复江夏，便不仅先断袁术一臂，明春进讨袁术的时候，还就能够从三面进兵，灭之易如反掌！”
三面用兵指的是北面颍川、东面江夏、南面襄阳。
不得不说，吕布对袁术还是很有帮助的，虽然没有能为袁术打下汝南、颍川两郡，也没有能为袁术攻下江夏全郡，可就凭他现下占据的江夏北部半郡，就使袁术所面临的战略环境得到了大为改观，不再像以前，南、东两面皆为刘表的地盘。而之所以在战略环境得到大为改观之后，袁术还是没有能把襄阳攻下，这就是他本人