，终究是差得远。
蔡瑁和蒯越等人支持十岁的皇子刘琮，而刘备等人则支持大皇子刘琦。黄祖原本和刘备并非一路，但是因为黄祖也支持嫡长子刘琦，故黄祖虽然一向看刘备不顺眼，但因政治利益相同，又在诸葛亮的几番巧妙的笼络之下，终于使得黄祖也成了刘备的盟友，两人已把持了荆州军三分之二的兵力，再加上诸葛亮家族和岳父黄承彦以及鹿门书院的影响，使得刘备在荆州士族之中也得到了不少人的支持，这样一来，刘备自然而然的力压蔡瑁和蒯氏，成为刘表的第一宠臣。
公孙白在许都之南布置了三十万的兵力，而且良将如云，兵甲精良，诸葛亮自然有自知之明，不敢轻易北上，否则再来次大败，恐怕就要便宜了江东的孙氏，所以诸葛亮将视线转向了西南面。
汉中的张鲁，蜀中的刘璋，都是刘备和诸葛亮的目标。
往北有公孙氏的重兵，往南则是蛮荒之地，往东有强大的孙氏，唯一的进展便是西面。汉中在前，蜀中在后，当然是汉中首当其冲，而且汉中之地毗邻关中，一旦占领汉中，则可随时自汉中杀入关中，攻袭公孙白的后路，而往西则又是进取蜀中的必经之地，所以对于刘备和诸葛亮来说，汉中已是必取之地。经过三番五次的请奏之后，刘表熬不住，刘备的请求，终于同意刘备进攻汉中的张鲁。
于是，刘备命关羽为主将，陈到为副将，率五万大军攻袭汉中，而蓄谋已久，早就对汉中虎视眈眈的诸葛亮则通过收买张鲁部将杨松为内应，结果荆州军势如破竹，很快就攻占了大半个汉中之地，兵围汉中郡治南郑城，之后南郑城被破，张鲁部将杨任战死，张鲁本人则不知所踪，整个汉中便落入荆州军手中。
取汉中之后，刘备请拜关羽为汉中太守，得到刘表的同意，这样一来汉中之地名义上属于刘表，实际控制在刘备的手中。
公孙白眯缝起双眼，淡淡的说道：“刘备一向不是好鸟，如今得了诸葛亮这个坏种更是如虎添翼，既然已提前取了汉中，我想荆州的伪帝宝座，恐怕迟早要落入刘备的手中。”
郭嘉点了点头道：“取汉中只是第一步，下官担心刘备的下一步便是要取蜀中了。”
刘备取蜀中恐怕已是必然之势，诸葛亮提前七八年出山，蜀中也恐怕要提前落入刘备手中了。
这时一旁的司马懿进言道：“汉中毗邻关中，须小心防守才是，下官担心关羽趁机自汉中进攻关中之地。还需在子午谷、褒斜道、陈仓道等入关中之谷道设立关隘，防止贼军偷袭。”