养心殿里，皇上身着蓝地织锦龙袍端坐在御案前，正在批阅奏章，他捏着笔刷刷刷地写着，甚至那奏章都未曾细细看过，但批阅之语的详尽细致又好似他已将那奏章倒背如流了一般。
李玉小心奉着茶，“皇上，您都看了一个时辰的折子了，喝口茶，歇歇吧。”
待最后一笔收尾，皇上方端起茶盏，嘬了一口，问道：“还没找到？”
李玉连忙跪地，“回皇上，奴才无能，实在满宫上下也没找出会编那手绳的宫女啊！”
皇上将茶杯往桌子上重重一放，显然是动了气，正要开口责备的时候，太监陈进忠低着头进来，“皇上，皇后娘娘来了，在外面候着呢。”
皇上瞧了李玉一眼，李玉即刻会意，站起了身，小心站在了一旁。
皇后乌拉那拉·堇年穿了一身蓝缎地缂丝龙纹袍缓步走了进来，见了皇上便施礼。
皇上虚扶了一把，“皇后快起身，外面飘了雪了，你不在宫中避雪，怎得来这寻朕？嗳？巧了，你倒是与朕一心，竟都是穿得蓝色。”
堇年忍不住笑了，“臣妾身为皇后，自是与皇上一体同心了。”
皇上示意堇年在软塌上坐下，堇年方道：“太后寿宴的事儿有了结果，臣妾特来回禀皇上的。”遂将已捉到并处置了内务府失手小太监的事儿说了。
皇上笑道：“这事你也不必来回朕，后宫有皇后料理，朕一切安心。”他说着，拉过堇年的手拍了拍。
堇年感到手心之处传来的暖意，不由地心里也暖了，一双含情的凤目便看向皇上。
皇上正瞧着方桌上的一盘蜜饯，却是没有瞧向她，皇上顺手拿起一颗金丝蜜枣便送向她的唇畔，“皇后尝尝这个。”
堇年含羞带笑地张口吃了，拿着帕子掩着嘴角道：“臣妾宫中也有这蜜枣，却是不如皇上这的甜。”
两人相视一笑，堇年又道：“今儿一早容贵人来给臣妾请安的时候，说了纯贵妃好些错处，臣妾罚了纯贵妃面壁思过……”她说着，便看皇上的面色。
皇上的眉宇动了动，却不甚在意，“昨日承乾宫的事儿，朕知道，纯贵妃冤枉了容贵人，你罚便罚了吧。”
堇年笑意深沉，欲再说些其他的事情，皇上却站起了身道：“朕还有折子要批阅，皇后你先跪安吧！”
刚刚明明还是柔情蜜意的，为何突然让自己跪安？
跪安是皇上叫人退下的一种比较婉转的说法，如此吩咐妃嫔，那就多少意味着讨