刚过寅时，御街上已是熙熙攘攘，大批盛装的官员们或乘轿或徒步赶来，列队等在宣德门外。
三通鼓响之后，金甲卫打开了左、右掖门，放官军旗校先入门摆列，其余百官则在鸣钟后才被放进门。这些平均年纪五十多岁的官员，抱着牙牌站在清早的寒风中瑟瑟发抖，连彼此寒暄的精力都没有。
一阵马蹄声在街上响起，众人睡眼惺忪地望去。晨暮中一人一马急奔而来，枣红色的骏马在门前停下，一位身材高大、美髯飘胸，六十岁上下的男子，从马背上一跃而下，昂首阔步地往宫门走去。
百官见到此人立刻抖擞起精神，并分列两旁让出一条路供他穿行而过。因为来者正是内阁首辅兼任户部尚书——夏云卿！
先帝废黜了丞相，只设置了内阁协助皇帝处理政务。到了渝帝这一朝，内阁首辅的地位和权利已经等同与宰相了。
而提起大名鼎鼎的内阁首辅夏云卿，真是让人又敬又怕、又爱又恨：
他年少时就聪颖过人，是天下闻名的神童。十二岁通过童试，十九岁通过乡试成了举人，而后入选庶吉士。随后，凭借其过人的才智受到先皇赏识，从而在仕途上平步青云。
可首辅夏云卿性如烈火、刚直不阿，在政治上常常不达目的不罢休，有时连皇帝也要让他三分，因此招致众人忌恨！
世人对于他的评价也两极分化：天下的莘莘学子将他比作圣贤，视若照亮北渝的长明灯，对其佩服得五体投地；权贵阶级却对他恨得牙痒痒，总是暗地里给他使绊子，一年里弹劾他的奏章，能堆满整间御书房。
说来也奇怪，即便渝帝再不喜欢夏云卿的个性，却始终没有撤去他的首辅之职。或许渝帝心中明镜——北渝能有今天的风调雨顺、国泰民安，这和夏云卿是分不开的！
更重要的事，夏云卿是平衡朝中党争那颗最重要的棋子！
首辅夏云卿在众人的注目中，目不斜视地穿行而过，他深知这些官员对自己是表面恭敬，内心却各怀鬼胎，可他毫不在意。他本就不喜欢拉帮结派，更不屑于讨好任何人。
“首辅大人！”一个沉稳而愉悦的声音从左侧传来，夏云卿微微侧目，瞧见一位年纪不过五十上下，却背部微驼、须发灰白的男人，正向自己微笑施礼。
“满大人。”夏云卿拱手回礼，脸上的神情有些淡漠。
面前的人是兵部尚书——满庭芳。据说他出生时满园花开、满室芬芳，故而得此名。和心高气傲、遗世独立的夏首辅不同