正是夕暮时分，红紫色的霞光斜斜地劈开翊王府上空轻纱似的轻雾。两个人影投映在书房的棱花窗上。
屋内二人对桌而坐，书案上明灯一盏、暖茶一壶、正中间摆着一个棋盘。一副《竹林七贤图》挂在正中的墙上，墙角的鎏金铜熏炉里，青色的雾气袅袅升腾。
“这是什么茶？我怎么没喝过！”燕荣捧起黑釉兔毫盏，轻啜了一口。
“皇上赏赐的入贡团茶，用银丝水芽精制而成，因其茶品色白如雪，故名龙团胜雪。”羽枫瑾解释道。
燕荣咂咂嘴：“果然是极品！皇上知道你是茶痴，这每一年的赏赐也愈见稀罕了。不过，可惜了……”
羽枫瑾挑了挑眉头，问道：“可惜什么？”
燕荣一撇嘴打趣道：“可惜你不爱酒！浪费了芳仪精湛的酿酒造诣。苦心钻研了这么多年的琼浆玉露，也没得到你半分青睐！”
羽枫瑾微微一笑，说道：“贪杯易误事！还是茶能清心，乃君子所好。”
燕荣放下茶杯，百无聊赖地问道：“兄长，你准备装病躲多久啊？”
羽枫瑾苦笑着道：“看来京城第一浪子耐不住寂寞了。无妨，装病的是我，你大可以出去。”
燕荣一拍大腿，苦叹道：“我去的都是风月场所，如果皇上得知我在你生病时，竟有心情出去喝花酒，便知你在装病！罢了！我看还是挺一挺吧！只可惜我的那些红颜知己，多日不见必定相思成狂了！”
他余光瞥到桌上的棋盘，觉得有些蹊跷：只见棋盘的一端放置一黑一白两颗棋子，紧随其后放了十几颗黑子，又用几十颗白子将黑子围住。
“兄长，这是什么棋局？”
“猜猜看。”羽枫瑾勾起嘴角，笑道：“给你个提示，这可不是普通的棋局，而是北渝的时局。”
燕荣听罢又仔细端详一番，恍然道：“如此说来，最前端的白子应该是清正廉洁的首辅夏云卿，黑子就是跋扈骄奢的吏部尚书王肃吧。”
“不错！”羽枫瑾点了点头：“目前北渝的时局，基本上分成以此二人为主的两个阵营。”
燕荣却撇一撇嘴：“夏云卿太过孤傲自负，说话又不留余地，在朝中树敌无数，我看皇上忍不了他多久！”
羽枫瑾却微笑着摇头道：“这不过是表面。你可知为何皇上厌恶他，却还要他来做首辅？”
燕荣略一沉吟，不解地摇摇头。
羽枫瑾解释道：“渝帝最忌惮大臣拉帮结派、架空皇权。