“天理公道，不容我坐视不理。”
张怀玉忽然沉默下来，良久，苦笑道：“真不知顾青让你当县令是帮你还是害你……”
宋根生微笑道：“做官只求造福一方，问心无愧。”
张怀玉盯着他的脸，道：“知道我会给你什么建议吗？”
“你说。”
“马上放了那个姓蔡的豪绅，将他恭恭敬敬送回家，并赔礼道歉，从此对姓蔡的行径不闻不问，如此可保你性命无虞，官职不失。”
宋根生仍微笑道：“恕难从命。”
张怀玉皱眉：“那你就马上向剑南节度使府递表辞官，从此留在石桥村半步不出，也能保住性命。”
“我非恋栈之辈，但此事未得结果以前，我不会辞官。”
张怀玉面容渐冷：“你在逼我再揍你一顿吗？”
这次宋根生竟毫无惧色地直视她：“此事我绝不妥协，张怀玉，顾青若在这里，他也不会逼我做任何我不愿做的事。”
张怀玉愣住，表情阴晴不定，良久，长叹道：“至少……你应该把那个姓蔡的放出去，否则会很麻烦，我虽不知他背后有什么人，但我知道一定是你惹不起的人。”
宋根生哈哈一笑，顺手从桌上取过一叠书信，扔到她面前，道：“你知道这几日有多少上官同僚写信给我，要我放了那姓蔡的吗？包括蜀州刺史裴迪，包括曾经上任县令魏渡，甚至还有剑南道节度使府的别驾……但是那个姓蔡的仍在我县衙大牢里蹲着。”
“张怀玉，我非愚蠢之辈，只是在其位不得不谋其政，这些日子我翻阅青城县近三十年来的县志卷宗，本县新垦的农田较开元之初多了近一倍，可奇怪的是，本县耕地的农户却比开元初少了近一倍，明明新开垦的农田越来越多了，但失地的农户们也越来越多了，那些土地全都被当地的豪绅地主圈占了，他们以蚕食之势一户一户地强行收买抢夺，不愿卖地的农户便用尽各种手段逼他们离开故土，沦为难民流亡他乡，甚至为了圈占土地而干了许多让人家破人亡之事……”
“我是县令，一县之首官，那些被逼流离颠沛的农户们，他们的生死我若视而不见，这个官当得有什么意义？张怀玉，你告诉我，你若为县令，当如何做？”
张怀玉语滞，默然。
宋根生又道：“或者我换个说法，若顾青是青城县令，他会如何做？难道跟历任县令一样对豪绅妥协退让吗？顾青若是如此冷酷无情的顾青，怎配做我宋根生的兄弟手足？”