连夜赶路，约莫天亮时分，袁玉堂浩浩荡荡一行人就来到了位于允州边陲的红河镇。
红河镇，四面环水，被大夏三大水脉之一腾龙江分流的赤水红河簇拥，算是北方少有的鱼水之乡。
燕赤霞人脉广阔，才出去一会儿，就调来十艏船筏，一次性就将所有人载送过河。
兰溪得以重回袁玉堂身边，顿时恢复活泼性子，一双漆黑如宝石的美眸滴溜溜乱转，趴在筏首看啥都新鲜。
袁玉堂抱着犹自酣睡的‘平头哥’，望着兰溪不雅地撅着翘臀，嘴角露出一丝无奈的苦笑。
终究他还是没有过问兰溪的秘密。
隐私是每个人都该有的基本权力，兰溪不愿说，那他也没必要耿耿于怀。
只要兰溪对他没有恶意，便一切顺其自然吧。
燕赤霞大喇喇地横卧在筏板上，魁梧的身躯几乎占据了大半条船筏，也不知从哪里弄来一壶酒，正晒着太阳美滋滋地小酌。
袁玉堂犹豫了下，旋即问道，“燕大哥，您见多识广，可知我家小兽何故昏睡不醒？”
燕赤霞闻言瞟了袁玉堂怀着的‘平头哥’一眼，呵呵笑道，“别愁眉苦脸，这可是好事儿。如果咱没猜错的话，你那头小雷獾应该是在蜕变。”
“蜕变？”袁玉堂楞了下，不解地问道。
燕赤霞又灌了一口酒，豪迈笑道，“传说雷獾得天独厚，天赋异禀，一生共要经历三次蜕变，每一次蜕变成功，实力将会暴涨十倍以上。”
“无需担忧，等到水到渠成，它自然就醒来了。”
袁玉堂一脸不明觉厉的表情，楞楞地点点头。
艳阳高照，波光粼粼，蜿蜒曲折的水道上飘荡着缕缕尚未化开的晨雾，行走其中，犹如天上人间。
很快船筏靠岸，燕赤霞掏出一串大钱支付船资，在船夫感恩戴德的目光下，施施然带着一大群捆绑起来的倒霉山匪往红河镇而去。
燕赤霞熟门熟路，入镇之后就与袁玉堂分开，相约好在镇上唯一的福旺客栈碰头，便带着山匪前去镇公所处理。
袁玉堂两人来到福旺客栈后已经临近响午，开好三间客房后索性在大堂用午饭。
席间，他听到了邻座两个书生打扮的年轻人说起近日来发生在镇上的一件怪事：
话说镇上有一富贾人家姓冷，冷老太爷生前行善积德，待人和善，修桥补路，乃是十里八乡有名的大善人。
冷家数代单传，历来都人丁不旺。