带练兵，荥阳郡被魏军攻占，杨安玄退回许昌城。
大兵压境，颍川太守温详当起了缩头乌龟，带着家眷逃往建康，美其名曰向朝庭禀报敌情。
朝庭旨意很快颁至，命都亭侯、广威将军杨安玄督河南、萦阳、襄城、颍川、汝南五郡军事，抵御魏兵入侵。
得到旨意后，杨安玄下令许昌以北的新郑、长社等县百姓抢收麦田，带着物资迁入许昌城，坚壁清野。
另命襄城、汝南两郡增援许昌，河南郡太守辛恭靖加紧防御，随时出兵截断魏军退路。
长孙肥夺取荥阳后，从荥阳各县官府的库房中收集到的粮食超过十四万石，还有近万匹布帛和数十万钱。
有了这些物资人，为了将来更好地统治，长孙肥下令严禁抢掠百姓，甚至发粮赈灾。
率军南下攻打颍川郡，长孙肥下令每日给粟米一升征用役夫，前来应役的百姓超过万人。
七月十七日，长孙肥留下六千兵马守护荥阳，率六千轻骑和八千步卒兵临许昌城。
杨安玄站在许昌北门眺望铺陈在城外的魏军，没想到这么快就与魏国刀兵相见了。
城中守
军仅有三千，原本城中的百姓加上从新郑、长社等城迁入的百姓将近十万人，许昌面积足够容纳这些人，但粮食只够支撑两个月。
虽然让新郑、长社的百姓抢收粮食，但故土难离，仍有半数百姓滞留在当地，收获的粮食也不足半数。
孟龙符、蒯恩等人望着城外的魏军跃跃欲试，有过两次战胜秦军的经验，老军对魏军的到来并无惧意。
城中物资还算充足，有上万名青壮帮着守城，麾下将士半数都是精锐，杨安玄对守住许昌城充满信心。
大军安营扎寨，长孙肥在众部将的簇拥下打量许昌城。他是魏皇拓跋珪的亲信，年少时便跟着拓跋珪南征北战，屡建功勋。
魏燕大战，拓跋珪派长孙肥率七千轻骑偷袭中山，缴获燕国马铠二百余套，后中流箭受伤严重。中山平定后，长孙肥因功封爵琅琊公，后调任卫尉卿，改封卢乡公。
此次拓跋珪封其为镇远将军、兖州刺史，便是有意让他占领晋国兖州疆土，将魏国的地盘扩展到黄河南岸，为将来大举南下做准备。
长孙肥年过四旬，面容坚毅，举止从容地扬起马鞭指着许昌城道：「许昌，三国时曹操曾建都于此，愚读史时知晓魏武帝功业，很是仰慕，早有心前来浏历，此次率军南下，也算了多年心愿。」