十二月十五日，正当杨安玄忙着调度粮草，准备赈灾事宜，杨安深从荥阳送来了军情急报。
「十二月十一日，魏常山王拓跋遵、定陵公爵和跋，率五万兵万进攻秦高平，与秦车骑将军没弈干激战。」
「据悉，魏皇派遣虎威将军宿沓干，率军两万北上，有意进攻燕国(后燕，高宗慕容熙)，燕中领军宇文拔率军南下救援。」
杨安玄放下谍报，且惊且喜。惊得是魏国实力雄厚，同时对秦和燕两面作战，若是拓跋珪要报长孙肥失利之仇，自己以两郡之力还真无法抵御。
喜得是战火一起，秦魏燕三国互相牵制消耗，自己要充分利用这段时间发展壮大，将来才有机会问鼎天下。
杨安玄决定韬光隐晦，默默壮大，身在江陵的桓玄却按捺不住野心，再度向朝庭伸出试探的爪牙。
桓玄胁迫朝庭授其荆州、江州刺史，督七州军事，接着自命其兄桓伟为雍州刺史、其侄淮南太守，东晋过半疆域控制在其手中。
孙恩作乱，桓玄以率军东进平灭乱民为由将了朝庭一军，吓得司马元显急令他不可出兵，朝庭自会处置。
桓玄坐看东南被孙恩搅得天翻地覆，越发感觉朝庭软弱不堪，若不是刘裕横空出世，自己早就能够挥兵东进了。
朝庭与孙恩斗得不亦乐乎，桓玄亦在紧锣密鼓地布局，除了招兵买马训练军队外，向朝庭奏请调任其兄桓伟由雍州刺史改任江州刺史，镇夏口。
在桓玄看来，秦军两度攻打洛阳无功而返，短期之内无力再东进南下，加上洛阳辛恭靖是宿将，襄阳无需重兵防守。
此时孙恩为祸正烈，司马元显唯恐桓玄再借此事东进，连忙答应了桓玄的请求。
在司马元显看来，反正江州刺史是桓玄，他愿意让给桓伟便随他的意，只求他别来添乱。
桓伟转任江州刺史，桓玄没有举荐雍州刺史，而是让辅国将军、司马刁畅镇守襄阳，督八郡军事。
刁畅，便是那个绑打刘裕的刁逵的二弟，在京中与杨安玄赌樗蒲的刁云的父亲是老三刁弘。
刁家是渤海饶安人，其祖刁协为尚书令，平王敦之乱身死，其父为北中郎将、徐兖二州刺史，镇广陵，刁家乃上品门第。
至刁逵这一代，兄弟三人皆不重名节，喜殖财货，在京口、广陵一带置有田产超过万顷，家中奴婢数以千计。
因为祖荫，刁逵时任广州刺史、平越中郎将；刁畅，辅国将军，荆州司马；刁弘，冀州刺史、抚