一年之计在于春，暮春时节不光有公子王孙们的花红柳绿，还有农人们的炙肤皲足、商贾们的风餐露宿，才交织出雍州大地的欣荣繁华。
樊城魏宗是名寒门子弟，靠着家中百亩农田生活，妻子王氏操持家业，让他得以安心读书。
数年前杨刺史在境内推广儒教，修建学庠，樊城亦招募教师，月俸六石。
魏宗欣喜地前去应募，有了六石薪俸，妻子便不用日夜操劳，一双儿女平日也能多些衣食。
征募的教师不限出身，但这点钱粮自不会被门阀子弟放在眼中，魏宗满心以为没人前去。
依时到樊城县衙才发现，前来应募的居然多达十八位，有几位还是旧识，往日曾在一起诗会雅聚，都是像自己这样的寒门子弟。
前来主持征募的是文学掾孔鲜，每人三道题，选自《论语》和《礼记》，除要填写空缺内容还需解释经文之意，魏宗很幸运，他平日多读这两本经书，所以在一众应募者当中被选中，成为三名教师之一。
学庠为官府公办，招收八至十二岁的孩童识字，也不拘出身，士农工商的子弟皆可入学。
樊城学庠有四十三名学童，魏宗站在讲台之上，面对一双双渴求的眼睛，想起儿时父亲教自己读书的情形，为那些学童感到庆幸，多亏杨刺史这些学童才有认字识礼的机会。
魏宗深感责任重大，教习不敢有丝毫怠慢，两年后被县衙征诏为议生，虽只是九品，却正式入仕为官。
收到官府的征诏令后，魏宗大醉一场，对杨刺史充满了感激，若非弘农公焉有自己入仕为官的机会。
议生，散吏，无固定职事，在县衙掌参议应对之事，年俸百二十石。虽然薪俸增长不多，但入仕带来的无形好处。按照“品官占田荫客制”，九品官可占田十顷，荫客一人，大大地改善了家中状况。
五月十六日，轮到魏宗休沐。魏宗带了家人过江前来襄阳，早就听闻襄阳城西市繁华，如今手中有了些闲钱，带着妻儿逛逛集市，添置些家用的东西，顺道到勾栏听听曲。
约好半个时辰后在金市北会合，妻子王氏带着女儿前往布市，魏宗则带了儿子魏新来到书肆。魏新今年八岁，早两年便随自己识字，魏新准备今年将他送到学庠，要添置些笔墨纸张。
买好笔纸后，时间尚早，魏宗带着儿子逛着书肆，手中有了闲钱，也想买些字画装点门面。
前面有家书肆门庭若市，魏宗好奇地上前观看，书肆上方悬匾“致远斋”，落