合阳邑，五千汉军精锐已经在城外集结待命。
辰时过，东南、东北向的烽火台几乎是同时升起了三股醒目的黑烟，负责固的汉军校尉当即大声向李左车禀报：“将军，东南、东北皆有狼烟升起，楚军已经开始在蒲阪、皮氏同时渡河，狼烟三股，渡河楚军逾万人！”
李左车抚髯笑道：“皮氏乃是疑兵，蒲阪才是楚军的真正目标！”
说罢，李左车即回头吩咐副将夏侯灶道：“夏侯将军，传令全军，以急行军速度火速驰援蒲阪！”
“喏！”夏侯灶轰然应喏，又扭头大喝道，“将军有令，以急行军速度驰援蒲阪！”
汉军阵中霎时响起了激昂的行军战鼓声，疾骤如雨的鼓点声中，一队队顶盔贯甲的汉军甲兵纷纷开始转身，然后排着十路纵队向着蒲阪方向浩浩荡荡开进，黄土夯成的驰道上很快便扬起了滚滚烟尘，扶摇直上九霄皮氏，渡河集结地。
不远处的河滩上，一溜的牛皮筏、木筏、小船以及大瓮已经沿着河水东岸摆开。
高朗回头向项政投来征询的眼神，项政轻轻颔首，高朗便挎刀大步走上点兵台，犀利如刀的目光只往台下一扫，下面集结的两千名楚军死士顿时间凛然噤声。
迎着两千死士灼热的眼神，高朗大声说道：“我大楚十路大军伐汉，与战将士超过了五十万人，可是汉国只有一个，战功也只有一份，究竟花落谁家，那就要看各自的本事了，弟兄们，你们告诉我，想不想博取平汉首功？”
“想！”
“想！”
“想！”
两千死士狂热回应。
在战功奖励机制下，楚军的战斗欲望是不容置疑的。因为战功意味着更高的爵位，以及更多的赏赐，更高的爵位则意味着更丰厚的生存资源，意味着他们可以给妻儿博取更好的生存环境，成为真正意义上的贵族。
“太子有令！”高朗也不多说废话，直接开出了赏格，“第一个踏上河水东岸者，爵进三级。赏黄金千两！”
“嗷嗷嗷”
台下的两千死士霎时像野狼一样怪叫起来，群情激愤。
不远处的大校场上，另行集结的数万楚军将士则个个目露艳羡之色，爵进三级、黄金千两那可不是一般的赏格！
“现在，是时候让汉军见识见识我们大楚健儿的威风了。”高朗说罢猛然拔出横刀，又以刀锋遥指河水西岸，仰天声嘶力竭地长嗥起来，“杀！”
“杀杀杀”两千死士山呼