不知过了多久，三个婢女终于说完。
而贺云虎也支撑不住地瘫软在了地上，求饶的话全卡在喉咙里，只能发出咕哝咕哝的声音，一个清晰的、完整的字音，怎么使力，都发不出来。
谢玄不知何时收起的玉骨山水扇，一下一下的，用扇柄轻敲着掌心。
明明九月中旬，又是午时的天气。
平坝却冷得似泡在冰水里。
好半晌，谢玄的声音，才在层层起伏的冰水中响起来，“这些都是发生在东阴县的事？”
三个婢女连声称是。
谢玄笑了，笑声冷且寒，“贺大人为官多少年了？”
三个婢女伏在地上，都不吱声了。好半晌，还是警告过陈朝颜的那个婢女壮着胆子回答道：“奴婢几个都是小姐来东阴县一年后，才新使唤到身边的。从前的那些婢女，都因犯事被处死了。便是奴婢几个，刚使唤到小姐身边时，也有共十二人，现下只余奴婢三个罢了。”
谢玄呵一声，“这就是贺大人的勤于公务？”
贺云虎艰难开口：“王爷饶命……”
“饶命？”谢玄呵一声冷笑，“都说有其父，就必有其子。反过来，有其子，也必有其父。贺小姐已然这般‘出类拔萃’，不知贺大人又有哪些‘丰功伟业’？左右本王无事，贺大人不妨一一说来，让本王开开眼界。”
贺云虎瞬间如坠寒窟。
“看来贺大人是不愿意让本王开眼了，”谢玄收起玉骨山水扇，目光慢慢从他身上滑向史丰与周冬。在两人严阵以待中，他的目光最终落到史丰身上，“不知史大人可愿意说一说贺大人的‘丰功伟业’，让本王开开眼界？”
“王爷吩咐，莫敢不从！”史丰砰一声，头磕到平坝上。而后直起身来，决然地从袖中抽出两张纸，小心打开后，一字一句照念道，“贺大人是乙未年三月来的东阴县，同年五月末，要求田租由原来的年纳栗二石加更为二石一钧、劳投由原来的二十日加更为二十五日、棉布丝绢等物也由原来的数额各加更了二分。另外，关市税也增了一分。”
“同年六月，因苏记布行、吴记针行的掌柜不愿多纳那一层关市税，被贺大人以不遵朝廷发令，合家被关进监牢。其后，两家女眷年长者，皆被绞死。年壮者，则发卖为奴婢。年少有姿色者，或如青楼女子梳弄，或直接送去快活林。年少而无姿色者，或被剥皮以制器具，或同那些无姿色的年少男子一起被送往别处。而有姿色的男子，也都送去了快活林。”