了人命官司,她又被卖到青花舫。
经由花舫老舫主一手调教,只三年便成了远近闻名的舞姬。
不少人为一睹阿香舞姿,不惜掷上十五两重金,仅一年就给花舫挣来三五千两银子。
也有人想买下阿香,为她赎身。
只是老舫主不愿轻易放走这棵摇钱树,但凡给她赎身者,不论出价高低一律谢绝。
几年后一日,阿香去城隍庙上香,邂逅了金华府书生汪玉,两人一见钟情,惺惺相惜。
一番花前月下,汪生信誓旦旦要给她赎身,说马上还乡筹备银子。
阿香以为得遇良人,想用多年积攒的银子来自赎自身,然后与郎君还乡过日子。
汪生得知她意又改口,说有个朋友经营布匹生意,五百两置办一批货,能挣一千两银子,多次找他合伙经营,奈何自己本钱不足。
汪生想让阿香把积攒的银子交给自己去置办布匹,最多两三个月便翻上一番。
届时不仅能给她赎身,还有余钱办田产、买卖,以后过日子不至于太清贫。
阿香将信将疑,私下托人打听买卖布匹是否赚钱,得知所言非虚后便将一千多两都给了汪生。
汪生感动至极,留下祖传玉佩作为定情信物,次日带着银票南下去了。
那时阿香并不知汪生是个专干‘打马’的贼子,痴等了大半年不见他回来。
后来听一位客商说起‘扬州打马案’,才晓得自己上当受骗了。
“打马是什么?”平儿不懂询问。
钱掌柜道:“‘打马’乃江湖上的黑话,即是专骗风尘女子的勾当!”
“骗子通常扮做读书人,挑选有名的风尘女子假意为她赎身,而后借口经营买卖骗财。通常好几人一同行骗,有人扮公子,有人扮商贾,有人扮亲朋好友。”
“受骗之人如笼中之鸟,极少有逃脱的。”
“当年扬州打马案主犯,正是骗阿香的汪生。”
“他离开徐州后又跑去扬州故技重施,就在得手之际被人识破,及时报官将其拿获。”
“阿香听此事,悲恨之下投河而死。”
“老舫主不忍她做水鬼,将其尸身捞上船,葬在南城外山岗下,至今已有五六年了。”
说到这儿,老掌柜叹一句‘福祸不由人’,又道:“后来青花舫转手卖与他人,接手之人是现在新舫主。”
“公子,依我看不如请人做场法事,让阿香莫再来搅扰!”