“雨下大了，公子快上船避雨。”
“炼儿，这位出家师父是？”
“这是五台山慧静师父，江湖号‘铁手仙尼’，她要去临安济世救人，已得刘兄允诺同船。”
……
一晃半个时辰，众人离开酒坊回到码头，正遇秋雨绵绵，雨如丝线粘人。
沈翁披着蓑衣，见他们回来带个尼姑，不免问一句。
得知刘公子允许，就不往外推，吩咐侄儿招待，自己唤人解绳升锚，开船走下一水。
众人进到船房，慧静目光落在阿九身上，识破鬼身。
刘彦不等她低念佛号，先引荐：“这是家中婢女，娘子过来与佛家见礼。”
阿九听命款款见礼。
慧静暗下明悟，也与她见个佛礼，夸赞说：“此女容貌上品，当得公子奴婢，却不好被恶人看见。”
刘彦懂她意思，请佛家对面落座，道：“她原来主人通些道术，有教过她避讳手段，只是船上无有外人，也就没让她遮遮掩掩。”
沈炼转看阿九：“刘兄家婢确实生的貌美。江湖上有一类‘扯絮人’，专干拐卖美人勾当，一旦被盯上便使妖法把女子变成人畜，贩卖到勾栏谋利。”
“公子以后带她出行，需小心为上。慧静师父说的不无道理。”
平儿吃惊问：“江湖上真有这类人吗？我以前听坊间传说，说扯絮人骗女子、小孩吃糖，吃完变作牛羊驴马，跟他离家出走。”
“是真的。”
沈炼正色道：“他们专修此类妖术，一师带一弟子。弟子想出师，要扯来三个人畜孝敬师父。江湖叫他们‘扯絮门’。”
“慧静师父在此安坐，小弟帮大伯开船。”
慧静目送他出船房，与君道：“贫尼不知公子有婢女陪同，搅扰了。”
“佛家南下解救百姓疾苦，小生岂能因一女而不渡菩萨？”
刘彦妙语解她尴尬，谈佛法说：“我闻佛门明心见性后，能开菩提慧光，如儒家入真学得文光一般。佛家可达到此境？”
慧静摇头低笑道：“贫尼尚未通达真性，只是开了慧目，灵觉高于常人，故而能见异象。”
刘彦听她已开慧眼，勃然生出求教之心。
“我在徐州修学时，结交了一位异人，她传我佛门开慧眼的心法，唤作‘灵犀术’。”
“小生粗通此术，不得精妙所在，佛家可否赐教一二？”
“公子懂得‘灵犀