报答。”
番茄
“我若是苦苦相求，借我情义逼迫瑞云答应，岂不是让她忘恩负义？”
“此事贺之洲断不能做！”
此番真言，众人对他再添欣赏。
刘彦提袖起身，道：“世上姻缘，皆是情定，有情人终成卷属！”
“之州当怀情以待姻缘，也许明日瑞云恩主就找你？”
说着，他望门外雪：“今日酒席尽欢，就到此为止。晚些雪下大不好走了。”
在座纷纷起身，林承平呼来家人去备马车，众人小叙三两句便出梅堂冬园。
后院海棠看见公子都走了，叫起瑞云姐，结伴去见霞仙小姐。
陈霞仙正在堂外赏雪，瑞云一来便牵手说话：“姐姐好福气，贺公子真诚不虚，是个君子。”
“先生要成全你们！”
“今日我们便可脱身勾栏，先生已做安排，只管随我去东湖。”
“去东湖？”
瑞云、海棠都知东湖现在是商贾云集之地，却不知先生用意。
霞仙笑说：“姐姐无需忧虑，去到了就明白。还怕卖了你俩不成？”
瑞云海棠纷笑，跟着小姐入堂叙话。
……
未时，雪下大。
三女收拾好行装，各披一件棉氅，跟随林家仆从出怡红院。
老鸨领几女相送，也说了几句心里话，让瑞云今后保重自身。
霞仙回眸笑说：“妈妈还算人心未失，我赠你一言，两年后便将怡红院转卖他人，不然你挣的银子可就无处花了。”
老鸨惊愕，想要细问此事，但见小姐入了马车，只能自己琢磨思量。
车出柳巷口，林承平骑马迎头，霞仙撩开帘问‘先生一行去向’。
承平道：“先生和杨兄去码头回临安，华兄邀贺兄去家中做客。先生说，明日请之洲去东湖与瑞云相见。”
车内瑞云福至心灵，看着窗外飞雪，神驰天外，陷入憧憬。
一个时辰后，渡船到东湖，湖山雪景让三位娘子心旷神怡。
转顾湖君山庙，香火腾腾，山下集市炊烟四起，岸边大小船舶二三百艘，各有人来往。
望南面茶山畔，确有一艘青花楼船，但不见有人活动。
林承平道：“不如先到自家船上等候，我派个人过去打听。”
陈霞仙摇头说：“如此就失了拜见诚意，宁可雪中等，莫在安乐求。我猜