其实大部分人未必不知道微胖老者说的这些事实,只是在公开场合,很少有人能这么痛快淋漓地揭破。
和微胖老者辩论的褐袍男子更是脸色忽白忽红,他憋了半晌终于憋出一句话:
“你……,你只怕是忌恨商人,才故意如此夸大!
“再者说,朝廷征税数字是这些,看似不多,但下面征收,中间层层盘剥,焉知不是放大十倍?”
“就如某地朝廷征收一百两白银,焉知官员税使征收时不变成一万两?”
微胖老者呵呵一笑,道:
“老夫就是商人,经商多年,游走四方,难道还不知道内情?”
褐袍男子听说微胖老者就是商人,吃了一惊:
“什么?你是商人?”
周围茶客也交头接耳议论起来,显然对这老者身为商人,却还力主加税,有些意外。
微胖老者对着褐袍男子微笑道:
“老夫所说的,怕只有缩小,再无夸大!
“你说的收税中层层盘剥,导致税负放大,也不过是混淆视听。”
“这放大税负确实有,但绝不至于如尔等说的那么夸张!历朝历代都要收税,若按尔等这么说,历朝历代都有这样的问题,国税收入都应该如我大明这般少得可怜才对!事实果真如此么”
“平心而论,我大明生员秀才可以公然非议指摘地方县令,下级官员可以公然抨击上司,便是朝堂之上众多言官也能随时公然指摘皇上。印在邸报,大街小巷都可以议论皇上缺失。”
“清流舆论更是有生杀荣辱之威,让大小官员闻风色变。”
“便是魏阉当政,民间对其抨击也从未断绝,否则如何能有苏州群情激奋,击杀缇骑,殴打巡抚之事?”
“可以说历朝历代,乃至海外西洋各国,舆论之威,都无我朝近百年来这般厉害。”
“老夫也曾和西洋教士交往,听他们说,在如今的西洋各国,下级不敢抨击上司,小民更不敢议论贵族大臣。地方领主盘剥佃农,更是毫无限度。西洋各国如今尚有不少地方把农夫视为领主的私产奴隶。任意打杀,国法也不能制裁。
“西洋各国征收商税更是穷凶极恶。西洋教士曾德昭告诉老夫,在欧罗巴穷旅客经过税关便要遭受凶狠至极的劫掠搜夺,随身携带的所有物品往往还抵不上向他索取之税。相形之下,我大明税关宽松至极,形同虚设。”
“欧罗巴如此情形,都尚且不担心造反,我大明不过增