寒假马上到了，端木老师把考试的卷子发给大家，双百分的同学有九个人，单百分的有十二个人，不及格的也有好几个人，端木老师把成绩好的几个同学点名表扬，成绩差的没有说名字，大家互相看着，从表情上基本能看出来，成绩好的人兴高采烈，不好的人早把考试卷装起来。端木老师又把学习小组的目的跟大家讲了一遍，学习小组可以轮流到各家或家里屋子大的同学家，每天上午学习半天，直到大家都完成了寒假作业，才可以自由活动。要求是同学们按照家庭住址就近组合，，五到六人为一组，全班一共分成八到九组，写好名单后交到前面。
陆小西这一组有五个人，付姗、黎敏、张志刚、魏新光和陆小西，五个同学基本上都是邻居，付姗跟陆小西是邻居，黎敏跟张志刚是邻居，魏新光住在张志刚家后面，五个同学里，黎敏家的房子最大，黎敏有四个姐姐，邻居们管她家的五个孩子叫五朵金花。从陆小西的家到黎敏的家，也就十分钟的距离。
寒假第一天，付姗跑过来叫小西，昨天两个人约好一起去黎敏家，虽然都住在附近，陆小西还是第一次去黎敏家。黎敏家住在小西家西面，沿着北三道街往西，走二百米后往北走是个胡同，胡同里的第三排头一家，两间草房，房盖是新苫的草，茬口很新，干干净净。院子用铁丝拧紧的木杆围着，院门也是木板的，小西跟付姗走进胡同里，看到黎敏在家门口等着，张志刚和魏新光已经进屋老半天了。
推门进来，两间房分里外屋，外面是做饭和放杂物的地方，里面才住人。迎面见到黎敏的妈妈，黎妈妈身材中等，脑后梳着发髻，额头宽阔，眉毛不轻不重，长长的睫毛下一双含笑丹凤眼，白皙的脸上看不出一点儿瑕疵，挺直的鼻梁、洁白的牙齿、饱满的嘴唇，一副慈祥的样子，小西暗暗吐了一下舌头，五朵金花的妈妈自然是美丽端庄。黎妈妈的衣着很朴素，上身穿灰色带纽襻的对襟衣服，下身一条黑色裤子，脚上是自己做的黑色条绒棉鞋。小西、付姗跟黎敏妈妈打过招呼，然后走进里屋。
黎敏家是南北炕，南炕上摆着针线活儿，好几件新衣服，小西脱鞋上了北炕，炕上铺着粉色带着大花的床单。北炕的后墙有个大窗户，能看到后面雪地里站立着的茄子杆、辣椒秧，这些陆小西都认识，因为在大界村家家都有。魏新光和张志刚已经在炕桌上摆好了书和本，见陆小西进来，两人把桌子往炕里挪，给小西留出地方，付姗和黎敏没有上炕，黎敏找来两个方凳，两个人在炕沿边上写。第一次到黎敏家，大家还有些陌生，没有人说