整个夏天，陆小西都沉浸在兴奋当中，爸爸托出差去上海的同事带回来一双高腰的白色回力鞋，条件是上初中的时候才可以穿，陆小西穿过妈妈手工缝的“棉花包”、千层底黑布鞋、塑料底“懒汉鞋”、小白鞋、黑色胶皮鞋、军绿解放鞋，这种高腰回力鞋他只在电影里见过，他偷偷试过好多次，怕爸爸发现他偷穿，只能在炕上走来走去，不敢穿出去。
开学的日子终于到了，九月一日，是中小学集中开学的日子，小西草草吃了几口饭，在哥哥姐姐的嘲笑声中，穿上了新鞋。他的衣服不是新的，黄色仿军装上衣，蓝裤子，有些褪色了的军帽，虽然都说苦夏的时候容易瘦，可小西却是例外，脸蛋儿都圆了。
虽然知道去一中的路，妈妈还是嘱咐小南领着弟弟，路上遇到姐姐的同学，好奇地问小南领的是谁，问话时眼睛看着小西的白色回力鞋，小西大方地伸出脚给大家看，脸上带着得意的笑。
县一中是初中高中都有的学校，开学时的新生既有初中新生也有高中新生，陆小南把弟弟领到后排的教室，墙上贴着初中新生名单，初中一年级有六个班，小南在一年三班里找到陆小西的名字，看到路边树下一字排开站着的六位老师，小南告诉弟弟，去第三个女老师那里，她手里举着一张纸，写着一年三班。
小西的回力鞋今天出尽了风头，他能感觉到无数的目光看向他。他慢慢走到女老师面前，老师也注意到了他的回力鞋，冲他笑了笑，把写着一年三班的纸交给他拿着，转身招呼围在附近的分配到一年三班的同学，按大小个排队，男生一队女生一队。小西举手跟小学一个班级的同学打招呼，还有十几个同学小西也认识，都是七小学的，其他的同学都是来自别的小学，小西没有看到付姗，才想起来她已经去二中了。
排好队，女老师清清嗓子，示意大家静下来，见小西还在举着刚才交给他的纸，伸手拿过来，叫小西也排到队伍里，小西侧眼看看女生的队伍，一个黄头发脸色特别白的女生引起他的注意，他下意识地查了一下她的位置，第六位，他摸摸后脑勺，插到第六位男生的前面，按个子高矮，他应该去第八位的。
女老师的自我介绍很短：“我姓赵，叫赵云，是你们的班主任，这个学期的语文课也是由我带领大家学习。”小西探头看着老师，年纪跟妈妈差不多，中等身材，略胖，黑黑的齐耳短发，大大的眼睛，四方大脸，给人一种精明强干的感觉，从眼神看，是那种比较厉害的那种。
初中一年级的教室在西厢房，赵老师指挥