临近春节，端木小惠把自己的父母接到城里，过去因为有丈夫孩子，她只是到年底送去一些东西，离婚的时候，端木小惠净身出户，两个孩子从小在奶奶家长大，都归了李贵，其实李贵管孩子的时候不多，都是爷爷奶奶带着。端木小惠去看孩子的时候，都是提前打电话，李贵不在家时她才去。公公婆婆对能干的端木小惠十分认可，但儿子对酒色财气无所不能，叹气之余，也只有默默祈祷端木小惠有一天能回心转意。
改革开放，物质生活明显改善，但过去的年味变得越来越淡，不知什么原因，每年的大秧歌悄悄地消失了，鞭炮声也只有除夕晚上响的时间长一些，平时都是零星的鞭炮声。
从除夕到初五，陆小西陪着父亲看书、做饭、喝酒，出去上学半年，他好像懂事好多，家庭的担子从借钱买楼时，他就自觉地承担起来。
陆伟民烧得一手好菜，陆小西自然是无师自通，其实爸爸根本就没有教他，有些菜是看会的，有些菜是吃会的，但刀切土豆丝，干豆腐丝就得练了，说是练出来的，陆小西心里明白，自己根本就没切几次，妈妈说他可能上辈子是厨师。
家里最活跃的就是陆小北了，连续几个半宿，硬是现学现织，一件带麻花辫的粉色毛衣在除夕前一天完成，妈妈问她身上的大衣多少钱，她说八十块钱，又怕妈妈说便宜也要买，撒谎说是最后一件，买的减价货，陆小西看着妹妹圆谎的样子偷偷直乐。
穿大衣需要身材高挑才好看，陆小西围着妹妹转了两圈儿，掏出刚发的工资，抽出五十元给小北，叫她自己去买一双带跟的皮鞋，吃过破五的饺子，商厦也开门了，妹妹这么漂亮，打扮打扮是必须的。
陆小北欢呼着去买皮鞋，妈妈拿出四张五十的给小西：“马上又要开学了，你的钱也不是大风刮来的，女孩子得控制她花钱打扮，不然被人看做轻浮，以后你也不要惯着她。”
陆小西犹豫了一下把钱接了，接着妈妈的话茬说：“小北漂亮，别给打扮的像要饭花子似的，我可以少花点儿，学校有补助，我平时花不了多少钱的。”
陆伟民摘下眼镜，从炕头起来说：“要开学了，你也得好好学，将来还得靠真本事吃饭，穷家富路，你妈给你就拿着，买房子的钱都是你挣的，你花钱你妈不心疼。”
风风火火地抱着皮鞋回来，陆小北穿上黑色尖头高跟鞋，身高马上显出来，几乎和陆小西一样高，陆伟民过来看看，背着手在屋里边走边说：“有条件打扮打扮是好事，过年过节也需要打扮，平时