已是八月上旬，日近黄昏，秋风已有了萧瑟之意，后花园里大树上许多叶子还没有黄便纷纷飘落下来。
林黛玉独自坐在一块石头上，微仰着头望着远方的天际，一任落叶飘拂满身。
“姑娘！姑娘！老爷来信了！”
雪雁一阵风似的闯了进来，将一封信递给林黛玉。
林黛玉猛地站了起来，一把抢过信，撕开展看，接着攥紧了信按在胸口，一阵猛咳。
“姑娘.”
雪雁连忙上前扶着林黛玉坐下，给她轻轻地捶背。
林黛玉咳喘稍定，说道：“没事.”
雪雁：“老爷怎么样了？”
林黛玉：“没事，只是划破了衣服。”说着，把那封信又仔细看了一遍。
“太好了！”
雪雁露出了笑容，接着哼了一声，说道：“一定是那些臭盐商。二爷快回来了，我们告诉二爷，打死那些臭盐商！”
林黛玉望了她一眼，然后将信小心翼翼地折好，塞进袖中。
两淮巡盐御史不仅负责盐税的征收和管理，还负责盐场的管理等，需要定期巡视盐场。
上月中旬，林如海在巡视盐场时遭遇刺杀，凶手是一名灶丁（煮盐工）。龙吸水不仅给两淮盐业造成了很大的损失，还溺死了不少灶丁。
林如海按往年的规矩上疏，请求朝廷“于两淮余盐银内，量留二三万两，赈恤灶丁”，然而正赶上国库空虚，内阁只准了八千两，摊下来一人才二十多两，还不够一家子一年的花销。
那个灶丁死了家人，以为是林如海贪墨了朝廷发的抚恤银，这才趁着林如海巡视盐场时行刺，好在李虎派去的亲兵反应迅速，只是划破了衣服。
原本这件事林黛玉是不知道的，还是听史湘云说的，不过史湘云知道的也不多，是她无意中听到保龄侯夫妇说话，提到“林如海遇刺”，第二天就急急忙忙跑来告诉林黛玉。
一个灶丁敢在光天化日之下刺杀巡盐御史？怎么看都有猫腻。
林黛玉相信林如海的判断，这件事与盐商无关，毕竟有那三家血淋淋的教训在，由不得他们不怕！
至于幕后凶手，林黛玉怀疑是李虎的仇人，而且很大可能是刺杀过李虎的白莲教。
另外，最近总是有人与李家争夺田土产业，只要是李家看上的，都会被人从中横插一脚。
不仅如此，京郊、大兴、香山几处庄子上的佃户和乡民也遭了袭击，官府毫无头绪