史可法摇头：“你们不肯帮我，我就自己去救。”
郑恒舟眉头紧蹙，侧头问：“史公子会武功？”
“学过一点。”
郑恒舟扬起左掌，说道：“我这一掌，抓你咽喉。”说完一掌抓去。
史可法右手抬起，意欲扣他手腕，还没碰到郑恒舟，咽喉已然受制。郑恒舟微微使劲，史可法张口结舌，面红耳赤，手上想要挣扎，但却一点力气也使不起来。
郑恒舟放手摇头：“凭你武功，救不了他们的。”
史可法待他放手，喘几口气，恨恨地道：“你们不肯救人，我就不取名册。”
郑恒舟勃然大怒，忍不住想要再掐一次。客婉清拉住他的手，朝史可法劝道：“史公子，现在不是意气用事的时候......”
一旁的徐长老突然道：“我们可以利用救人制造混乱，让史公子趁乱进去取名册。”
三人停止争吵，朝他看去。徐长老见他们没有反对，继续说道：“本帮常州府的好手此刻已经齐聚无锡，给我半个时辰，我召二、三十个人过来。”
史可法喜道：“太好了，徐长老。劳烦你快去招人。”
徐长老正色道：“史公子，救人的事，包在丐帮身上。到时候你可得跟着郑少侠去取名册，不能又说要干什么了。”
史可法连声答应。徐长老翻身下屋，前去招集人马。郑恒舟等三人继续伏在瓦上，一时之间谁也没说话。
过了一会儿，客婉清就着月光，瞧着史可法颈上爪印，忍不住摇头道：“史公子，令师对你寄予厚望，你却这么沉不住气。要是坏了大事，岂不是辜负左大人的苦心？”
史可法义正严辞：“保党名册里的人命重要，东林书院里的人命一样重要。你们要我为了一群人去牺牲另外一群人，我办不到。”
郑恒舟还在气头上，想要补他一句：“你办不到的事情可多了！”
但想讲这种话没有好处，还是少说两句为妙。他等待片刻，听着惨叫声一下接着一下传来，突感心烦意乱，便说：“我先去探路。”翻下屋顶，算准巡逻空档，溜进东林书院。
他手脚敏捷，身轻如燕，就着阴影潜行，始终没人察觉。他绕过石牌坊，穿越丽泽堂，来到依庸堂中，抽空欣赏闻名天下的东林对联“风声雨声读书声，声声入耳；国事家事天下事，事事关心。”
接着他又跟随惨叫声，找出囚禁人犯的时雨斋。时雨斋原是授课场所，如今里面的桌椅全被清空，