丐帮是武林第一大帮派，位子排在擂台旁边，距离主桌不远。郑恒舟穿了破烂衣衫，混在丐帮弟子之中，看着台上师父坐在轮椅上的身影，想起从前在点苍山中过往种种，忍不住眼角含泪。他胡乱吃的点东西，但觉食不下咽。多喝了几杯酒，却又想起客婉清来。范世豪和曾长老都坐在前面，同桌的丐帮弟子无一相熟。他放下碗筷酒杯，抬头望着星月，愣愣出神。
酒过三巡，菜过五味，宋百城再度上台。这时台下群豪都已喝开，不少人大声喧哗，乱哄哄地。宋百城运起内劲，声音清清楚楚地传了出去，盖过所有人声，群豪当即安静下来。“各位朋友，吃饱喝足，该谈正事。有请少林方丈妙空大师。”
妙空大师离开主桌，步上前来，张口说道：“阿弥陀佛。各位施主请了。老衲少林寺妙空。今日承蒙诸位掌门看得起，推举老衲上来代表发言，老衲内心深感惶恐。”
人群中有人叫道：“方丈大师不必客套！这武林大会不由你来主持，还能交给谁呢？”群豪纷纷发出一片认同的声浪。
妙空微笑说道：“多谢各位抬举。武林数十年不曾开过武林大会，今日一开，各门各派的施主纷纷踊跃与会。除了是看在咱们几个老骨头的面子上外，主要还是因为武林即将面临一场重大浩劫，在座各位都知道必须团结一致，方能度过难关。”
群雄鼓譟：“方丈大师是指东厂吧？”
“东厂番子，祸国殃民！”
“还有锦衣卫也不是好东西！”
“那些朝廷鹰犬，老子每天都要杀上一、两只才过瘾！”
“他妈的！上个月东厂派人把老子小时候念书的书院给拆了！老子跟他们没完！”
“不是吧？你唸过书没有啊？”
“拆光全国书院，以后百姓要上哪儿念书？”
“你不知道？当今皇上就没念过书啊！他管你去哪念书？”
“魏忠贤那老兔子，整天找人插屁股！”
有个人声若洪钟，义正严辞，盖过所有人的鼓譟。“东林书院都给烧了，东林党的根基已毁，此后朝中再也没有正义之声。”
妙空大师比向出声之人，说道：“这位施主说到重点了。朝中有学问、有气节的大官多数都是东林党人。如今魏忠贤全面铲除东林党，由其所属之阉党把持朝政，此后朝庭黑暗，那是不必说的了。武林同道急公好义，每每看见东厂残杀百姓官员，忍不住出手相救。魏忠贤早就将咱们视为眼中钉。辽东黑龙门辅佐后金，侵