旅行进一步丰富了她的学业，通过大人们嘴里的流言輩语她了解了欧洲大部分皇室的家族渊源。
可随着时间过去，这位丑八怪也日渐漂亮了。
长到13岁时她变成了一个身材苗条的姑娘，长着一头缎子般深栗色的秀发，额头饱满，一双暗蓝色的眼睛闪闪发亮，翘起的嘴唇如蓓蕾一般。
原本尖削的下颌也不那么明显了，在其他方面她也逐渐引起大家的注意。
索菲娅不仅聪明，而且反应十分机敏，有人开始意识到她绝对不会是一个无足轻重的小姑娘。
在汉堡的索菲亚祖母家，瑞典外交官亨宁·于伦伯里伯爵见过索菲娅，索菲娅给他留下了深刻的印象。
他当着索菲娅的面对约翰娜说：
“夫人，您并不了解这个孩子。我敢说您低估了她的聪慧和品格，因此我恳请您多留意一下您的这个女儿，无论如何她都应该得到您的关注。＂
然而约翰娜并没有被打动。
可是，当她们回到斯特丁时，一封发自俄国的信令泽布斯特家族所有人都大吃了一惊。
信中提到的正是约翰娜一直梦寐以求的事情。
这位野心勃勃的母亲一边领着女儿遍访德意志北部各位小贵族，一边还忙着试图利用自己那些门第高贵的亲戚们来实现自己的梦想。
长期以来，约翰娜家，即荷尔斯泰因家族与统治沙皇俄国的罗曼诺夫王朝保持着姻亲关系。
索菲娅12时，彼得大帝的小女儿伊丽莎白在11月间依靠一场午夜政变攫取了俄国皇位。
新登基的女皇与荷尔斯泰因家族之间存在着牢固的情感纽带。
首先，伊丽莎白钟爱的姐姐，彼得大帝的长女安娜嫁给了约翰娜的堂哥，荷尔斯泰因公爵卡尔·腓特烈。
这门婚姻的产物就是卡尔·彼得·乌尔里希！
按照父系家谱，彼得是瑞典国王卡尔十二世的侄孙，他将继承瑞典，按照母系家谱，他是俄国彼得大帝的外孙。
在彼得出生3个月之后安娜过世了。
伊丽莎白本人与荷尔斯泰因家族之间的关系更为亲密。
在17岁那年她曾和约翰娜的亲哥哥查理·奥古斯特定下了婚约。
1726年，荷尔斯泰因的这位亲王前往圣彼得堡迎娶伊丽莎白。
然而，就在距离大婚之日只剩几个星期的时候这位亲王，却在俄国的首都感染上了天花，还没回国就逝世了。