但说罗螺城之事尚未了结,箬竹、海竹叶、之篱和落竹雨四位,于水突殿中商议该如何釜底抽薪、清除流毒。听得箬竹愤怒叹道:“凡界此等根深蒂固之恶陋,非是一朝一夕能破解!凡人之间的纠葛,我等仙人其实不当插手,然因此事涉及落雨,我钟鹛便不能袖手旁观!”之篱十分想知道沧竹琼不在钟鹛,是否暗中筹谋对付冥界之相关事宜,故而说道:“若沧琼师姐在,关于罗螺城,便可尽些支助。”箬竹接道:“沧琼不在,你们师兄妹也当竭力处置!此事,就由海叶带着师弟、师妹办好!”吩咐毕,箬竹径自轻鸿一舞,飞去玉竹林。海竹叶于其身后敬答一句:“遵师命!”
海竹叶问道:“你二位有何看法?”之篱作答:“罗螺楼公然在城中买卖女子,之篱浅见,绝不仅仅是商家之举,该是官商勾结。换言之,正如海叶师兄所料,那沈老妖精后头有靠山。我们需得深入虎穴,方可解开其中盘缠!”话说之篱踊跃提议,一来是为博得钟鹛人的信任,更利于自己行事;二来,是内心对落雨确有欠悔,以图弥补。之篱看着落竹雨,又道:“还需委屈落雨师妹!落雨师妹既是海叶师兄从囚屋所救,相关贼人又尽被陆墩子斩杀,故而,罗螺楼无人识得落雨师妹。当然,亦无人识得我之篱。这便好行事!”之篱将计策诉来。海竹叶答道:“可行!”落竹雨道:“我愿一试!”于是,三位齐齐去往罗螺城。
海竹叶提议:“先去陆兄家中拜会!”另二位然其言。至陆墩子家中,却是门开屋空,院落寂寥。落竹雨惊恐道:“莫不是出了意外?若因救我等惹上官司,落雨心中何安?”海竹叶却笑道:“落雨不需多忧,可往莫大叔家中问个准信儿。”
话说老莫正在晾晒药草,见海竹叶并落竹雨归来,互相问候之外,答道:“有人看见墩子从百里山驰马归来、身上带血,遂向城官告发。墩子自知此地难留,于海兄弟离开当夜,匆匆收拾行囊,一家逃难去了!”落竹雨忙问道:“逃往何处?”老莫摇头答:“这却不知!”海竹叶笑道:“陆家从此可安稳度日!”之篱听言,暗思:“海竹叶必是知道陆家去向!”然他只作不曾看穿,叹道:“可惜少了个帮手!”三位又对老莫相助之事多加告谢一番,而后辞去。
话道陆家,正是前往南离神皋投奔粟苜。粟苜安排陆墩子在军中做炊事,不需多述。
此是白日,罗螺楼虽不似夜间那般人潮涌动,却也少不了喝花酒的浪荡闲人。之篱与落竹雨着破衣烂衫,来到门前花阶下大哭。丹姨娘听见声,未出门,便悠着丝绢儿,横眉