“在这呆着干嘛？走角门！”这奴才向那母女俩喝斥道。
“你们吕家怎么……”
张老媪气得浑身发抖，指着那奴才的鼻子，正想大骂一通，却被她女儿悄悄地按住，见卓冷屏使了个眼色，便只得忍气吞声。
“寿儿，先来参见参见这位大人。”
吕继寿卷开帘子，见他父亲吕正甫同一位年轻的官员面对坐着，那官员生一张山羊似的脸，留一把山羊胡，穿戴的是官服官帽，未曾换下。
“大人好。敢问大人名姓？”吕继寿拱手作揖道。
“在下姓陈，名同袍，字共胄，今年三十三岁，公子只唤我共胄便是，休要以大人称之，在下实在担当不起。”陈同袍语气平和地说道。
“陈公乃泰州知县，我能在泰州把铺子经营的风生水起，全凭他的鼎力支持。陈公去南京见朋友，顺道来我们家坐一坐，谈谈泰州那边的情况。”吕正甫热情地说着。
吕继寿却不知说甚么好，只是拿点头微笑应付着。
“话说回来，我看陈知县老大不小了，怎么没听说您有家眷呢？莫非还未娶妻？”正甫问道。
“在下昔日成过一次亲，不过夫人后来不知怎地，抑郁成疾，以致身死，甚为可惜。此后就再没讨过媳妇了。”陈同袍讲得云淡风轻，面不改色，像是在叙说一段于己无关的故事。
吕继寿一直坐在旁边听着，忽看一个奴才笑着跑了进来：“奴才已经让那姓卓的姑娘从角门坐轿抬来了，还速请公子完礼。”
吕继寿听罢，心头砰砰地直跳，赶忙一拽那奴才的衣袖，起身说道：“我现在就去！”他匆匆地给他父亲行了礼，便一路着小跑出去了。
“公子这是要娶亲了？”
“不是娶亲，”吕正甫道，“纳了个妾室，不甚要紧……来，继续谈我们的。”
“卓姑娘？”
卓冷屏坐在轿子里，听见吕继寿轻轻地喊了一声，全身便打了个哆嗦。
“卓姑娘。”他这回的语气就没那么温和了。
“嗯。”卓冷屏答应道。
吕继寿方又笑了，他揭开轿帘，看着头盖薄纱的卓冷屏，喜不自禁，急忙一把搂了过来。
卓冷屏紧贴着他的胸口，又不敢挣脱，只是静静地咬着嘴唇，不发一语。
吕继寿将盖头掀开了。他直勾勾地看着她那娇柔清丽的面容，怔了半天；卓冷屏则强作笑意，将心底的一股悲伤吞咽下去。
二人