身上，他是桂辅。叶永甲惊恐地抬起眼皮，几点汗珠从鼻梁划过。
“桂、桂太尉，太尉有何事吩咐？”叶永甲小心翼翼地问。
“不用紧张，你以为本公是何大官？什么太尉，只是个虚衔罢了。”桂辅笑道，“您作为本地知府，理应去见柳大将军，汇报情形吧。”
“哦……”叶永甲尴尬地微笑着。
“我是看在你和邝巡抚有渊源的份儿上，给你指一条明路，”桂辅好似要招揽他，“你若要青云直上，目前恐只有柳公做得到；若要为个好官，也需要施展拳脚的地方。想想，怎么都比你在南京两头受排挤强。”
叶永甲正要回话，桂辅已经扬长而去，不见踪影了。
他不知不觉地想起他父亲。过世的父亲就是葬送在这个柳镇年手上。此人是他的杀父仇人，可如今整个世间，好像都在唆使着他去媚贼。他感到举步维艰——尽管这已经是去见那个‘奸臣’的路上了。
他踏在满是苔藓的石板上，眼睛不敢向前看，就这样推开了门，看到了一个满头白发的老人，坐在那里写字。这个老人被岁月刮去了凶狠的气息，面目不再狰狞，反而还显得极其和蔼、亲近。
“知府大人，你来得有点晚喽，”柳镇年拍了拍他的肩膀，“来来来，有事坐下说。”
‘这个杀人犯！凶杀犯！’叶永甲愤怒地想着。
“坐下啊。”柳镇年大笑起来，便亲自起身，将他按在一旁的椅子上。
‘国贼，国贼……’叶永甲愤怒的声音在心中回荡。
“叶知府，你到底有什么事？”柳镇年纳了闷，“尽管说罢。”
叶永甲轻轻拽了衣襟，便拜道：“柳大将军……柳公，南京的情形于朝廷不利。”
“何言不利？”柳镇年见他一出口便是惊人之语，颇有些高兴了。
叶永甲的目光空虚无神，直直地盯着他：“万和顺、陆放轩要杀您。”
“杀我？”
“没错，但他们并不愿一致对外，大有弱点可寻。柳公别看他们议和已久，实则各怀鬼胎，您可以行挑拨之计，隔岸观火……”这些话像是他咬着牙说的。
“哈哈！”柳镇年狂放地大笑起来，他高兴的不是叶永甲献的这条计，毕竟这些都被晏良仔细分析过了；他高兴的是，柳党在南京本地终于有了一个可靠的人来投诚了。
他使劲握住叶永甲的手，那样猛力的手劲，让后者觉得十分生疼。
“叶知府，”柳镇年