哪知陆放轩在盛怒之下，尚能听进郑师严的谏言，当即平息怒火，只是凶狠地看着齐咨：“郑把领如此低声下气地给你说话，若不是看在他的面上，你今日就是死了。快滚！”
项上的枷一拆，齐咨知道自己捡回了条命，惶恐地磕了几个头。
“救你的是郑把领！”
他转而面朝郑师严，犹豫片刻，才咬牙拜了下去。
齐咨将衣服换好之后，便带着金银细软，出了越府的门。刚走过一两步，见郑师严跟在身后，便停下脚步，看他有何想说。
“齐把领，陆公打心里就不愿杀你，那些话是说给众将听的。你不必太过失落，若能幡然醒悟，起复是迟早的事情。”
齐咨本还锁眉，听了这话，顿时活跃起来：“我也料是如此，故不向众人求情，等他开口恕罪便好了。都一块打天下的兄弟，真能杀我不成？”
郑师严叹气道：“你看看，怎么又来说这些。你赶紧回去反省！”
“我中了贼人的奸计，必要反省一番，郑把领倒不必担忧。就怕我在家过着逍遥日子，你们却缺个得力的帮手，齐某不放心。”
郑师严苦笑一声：“陆公自有办法，你就别操心了。”
齐咨即言了告辞，两人便不再谈叙，各自走去。
沈竟经过柳镇年的许可，径直走进皇上的‘寝宫’。这房间里不点蜡烛，仅窗外有少许的光芒穿入，打在皇帝的脸上。
皇帝已将近四十了，髭须浑黑，直垂到衣领口处；目光深沉，身上带着一股严肃沉稳的气息，令人望而生畏。
“奴才参见陛下。”沈竟伏拜在他面前。
皇帝左手握着一把短刀，刀面虽有磨损，仍清楚地反射出沈竟的脸。他拿出金黄色的、刻着龙头的刀鞘，将刀收了进去，仍然紧紧藏在手边。
从皇上的二十多岁起，他便害了疑心的毛病，连身边的太监见他，都要先令亲卫搜身一遍，方可近身。但他觉得不够，想要拿件防护的东西，必须找柳镇年要。他果真和柳镇年说：“朕想揣把匕首。”大臣们以为权势滔天的柳镇年定一口回绝，以免出现危机的可能。
但他直直注视着皇帝的眼睛，“臣遵命。”便将随身的短刀跪献给了皇帝。
沈太监不明白柳将军为何这么好心，惹得他一见皇上就心慌胆颤。
“万和顺怎么久不觐见？”皇帝擦着刀鞘，问。
“柳大将军按陛下的吩咐，不许常人来打搅您的清静，便不曾来