后，溪边剩下张临之和江砚。江砚觉得气氛几乎要凝滞，这太尴尬了。他隐约地感觉到张临之不太喜欢他，但也不至于到厌恶的地步；但他又不知道张临之为什么不太喜欢他，以至于每次看到他的时候都下意识地抿一下嘴唇。
张临之没有搭理他内心的小九九，不咸不淡地道：“一起走吧。”这对于江砚来说算是天大的殊荣，这个从联校到评审会一路都是万人之上天纵奇才的人竟然允许他跟在一同？
江砚沉默地跟在张临之身边，两人微妙地保持着两米左右的距离。别看资料卡上张临之188cm，事实上江砚比张临之还要高出一些，只不过身形消瘦，看着文文静静的，没有张临之这样肌肉匀称的样子瞧上去有危险性。
“你有一米九几？”张临之冷不丁地问了一句。
江砚一怔，回道：“是的，我有一米九三。”
“看起来要小上一些。太瘦了，没几两肉。”
“……是。”
“你既然暂时还是我的学生，说话就不要这样拘谨软弱，听上去很唯唯诺诺。你没有自己的主见吗？”张临之深深地皱起眉头，看起来很不满意，“回答便干脆一点，说：‘是！’这样顺从，是担心哪句话会踩我的雷区么？”
确实是这样。江砚心说，张临之是军人，他忘记了，张临之不可能喜欢这样低眉顺从的人的。
“我带的兵，都是些有个性的，是就是，不是就不是，觉得我哪点说的不合你的意，就堂堂正正地对着我指出来。你是我的学生——至少现在还是——你和外人是有区别的，我这样说你听明白了吗？”
江砚铿锵有力道：“明白！”
张临之的神色这才有所缓和。
“你的‘通感’，不能主动用来探测九山明。”张临之接着道，“我的规矩就两条，“第一，认真履行我的每项考评标准；第二，这些把戏，离九山明远一些。”
他的目光冷冷的，满是严肃，眉目间充斥着猛兽的警告——江砚一下子回想起他看到的关于张临之的意象，仿佛回到了他与那只护着婴孩的公豹子对视的那一刹那。
“收到！”于是他心下了然，回答短促有力。他不知道跟着张临之学习后他能得到什么实际的利益，他只是明确地感觉出，只要他跟着张临之，不管长与短，都会有很大的收获。如果不抓住这机会的话，对他来说会是很大的损失，无论是哪一方面。
………
…
这一次返回联校，江砚被调出