苻坚自幼聪明过人,七岁时就知道帮助周围的小伙伴。
八、九岁时,他的言谈举止便犹如大人,所以倍受祖父苻洪的宠爱。
苻坚八岁的时候,有一天,他突然向爷爷苻洪提出要请一个老师的请求。
苻洪惊奇地望着孙子说:“我们从来只知喝酒吃肉,如今你想求学,实在太好了。”
于是他欣然答应,第二天就把老师请了过来。
苻坚学习非常刻苦,潜心研读经史典籍,随着学识的不断增长,他立下了经世济民、统一天下的大志。
公元354年苻雄去世,本为东海王世子的苻坚承袭父爵。
当时经历了永嘉之乱和石虎、冉闵之乱,各民族之间的矛盾日趋严重,北方各国的征伐导致华夏大地残破不堪。
苻坚从小便定下“混六合为一家,视夷狄为赤子”的决心,誓要消除各民族的仇恨,让百姓们都过上幸福的日子,无论是汉人或是胡人。
公元355年,苻健病死,其子苻生继承帝位。
苻生是天下少有的暴君,视杀人如儿戏。
在云龙门之变,苻坚废除了苻生,将帝位让给了庶兄苻法。
但苻法自以庶出不敢受尊号,苻坚在群臣的劝进下即位,他自降帝号为天王,称“大秦天王”。
苻坚即位后决心开创清明的政治局面,整顿吏治,惩处不法豪强,平息内乱,实行与民休养生息的政策。
他深知明政无大小,以得人为本的道理,所以广招贤才。
他提拔重用了一批精明廉洁的汉族士人参与朝政。
其中最有影响的就是寒门出身的王猛。
随着吏治的整顿,恣意妄为、贪污受贿等腐败现象日趋消除,社会风气和社会治安大为好转。
苻坚又开始了礼治建设,也就是设立学校办教育,提高民众的文化素质,培养治国人才。
他自幼学习汉族文化,仰慕儒家经典。
为扭转胡人迷信武力,轻视文化知识的落后观念,他积极地恢复了太学和地方各级学校,广修学宫,招聘满腹经纶的学者执教。
于是,前秦很快就出现了劝业竞学、养廉知耻的风气。
靠着这些,前秦休养生息起来。
前秦的实力越发强大,在苻坚的手下,很快就统一了北方。
公元383年五月,东晋荆州刺史桓冲出兵襄阳、沔北及蜀地。
桓冲于七月退军后,苻坚