太阳响晴，黄包车穿入市声喁喁的弄堂，不知哪户人家的二楼放着唱片，声音从窗户飘散到浮光氤氲的街道上：长亭外/古道边/芳草碧连天……
她有些触心，仿佛隔了一个世纪不曾到过这里了，此时踏足而来，竟是忽然一片茫然。
茹晓棠乍见她来，也是一愣，到底是欣慰的，忙忙叨叨地请她入室。
她把怀中的油纸包抽出来给小棠：“出门晚，误了盛福记的点心，买了几斤鲜荔给伯母进鲜。”
晓棠嗔她客气什么，执手叫她快坐。
茹晓棠去倒茶的当儿，映月向那挂着淡粉帘子的窗口去。
弄堂里的市井气息扑面而来：对过洋白铁铺的榔头敲得有一搭没一搭，后弄堂深处偶尔飘来一两声胡琴，戏班的女学生咿咿呀呀地吊嗓子，从那弄口望去，仿佛有两个十五六岁的茹晓棠和林映月，散学一起挎了书包走进来，又一起挽臂去照相馆子拍小照……
这熟悉的弄堂啊，自己那姣好的少女生活也是在这里终结的。映月失神地倚着窗框，记忆的洪水泛滥了，当初赴南京投靠古牧师被戎长风半路截到后，他们并没有返回上海，而是径直去了南京，戎长风说不拂她的兴致，陪着到南京散散心，好替她暖痛。
她当时呆呆的，知道自己眼圈红了，心在一截一截向地狱沉下去，灵魂煞煞远去，留下一截尸身呆在那里。
到南京，回上海，她皆如木偶，回到家，姆妈反倒比之前哭得凄厉，眼泪如抛沙一般。不晓得前世造了什么孽，女儿给人家做小。
奶娘也眼泪涟涟，独她沉沉呆坐不言语也不哭，直到那时候，十六岁的她才明白，过度的悲伤人，看上去会是无动于衷的。
她无动于衷地看罗副官陆陆续续送来的红绸红衣红鞋，无动于衷地任凭奶娘给她试衣又剥鞋，直至初八日傍晚才忽然象疯了心，冒着大雨雇了黄包车向茹晓棠的弄堂赶去，是在半道上遇到撑着油纸伞匆匆回家的茹晓棠的，她几乎跌向茹晓棠的胳臂上，紧紧抓着茹晓棠的手臂，泪和雨一起流着，声音惨厉：“小棠，我做姨太太了……”
“晓棠，我做姨太太了！”
只这样一句话，她自己都听的那样惨烈！于她来说，人生的光彩在那葱茏的十六岁就向她宣告了终结。她哪怕既不要名士，也不要达官，只希望一个老老实实，没有家室，身体健康，能以正式原配夫人之礼待她的男子；哪怕是个穷儒，只要给她正室的名分，让她对得起自己的身份就满足了；这也完全不可能了