话说那郑州巩县康店村有户杜姓人家，单名一个贤字，祖上是大官，在郑州一带是有名的名门望族。只是到了他这一代，家境虽已败落，但也算是殷实之家。
娶妻崔氏，贤慧持家，只是自小体弱多病。二人新婚不久，妻子便有了身孕，杜贤甚是欢喜。
眼见快要临盆，一日，夫人口馋，说想要吃野味，可这乡下，猪肉都要赶集才能买得到，更不用说野味。
杜贤想着只能晚上到村边林中碰碰运气，杜贤平时里舞剑弄剑，也是一把好手。于是当晚三更时分，来到了村东林子里，躲在树丛之中，希望能够碰到兔子或野鸡之类的动物，但等了一个多时辰，始终没有任何声响。
正等得有些不耐烦的时候，忽听得林外传来脚步声，杜贤心中一凛，觉得奇怪：“这个时候会有什么人来这里？”
就在此时一个黑影幌动，一人闪入林中，月光照在他身上。杜贤看得分明，竟是隔壁村的光棍胡三，只见他飞身而起，使出轻功躲在了那树后。
杜贤忖道：“莫不这胡三竟是武林中人，看他功夫竟自不弱！”，正在杜贤纳闷之时，后面竟还跟着二个蒙面汉，手中提着长剑，一步步踏入林中来，渐渐走近胡三藏身之处。
胡三一柄剑从树后递出，插入一名蒙面汉的胸口，那蒙面汉一声惨叫，倒地不起。另一名蒙面汉提剑与胡三斗在了一起，斗了数十回合，竟也被胡三一剑砍死。
这胡三顷刻之间杀了二人，武功之高，生平从未所见。杜贤伏在树丛中，心是怦怦乱跳，大气也不敢喘上一口，心中想到：“此人犯了杀人大罪，若是给他发觉，只怕要给他杀人灭口”。
杜贤伏在地上不敢稍动，生怕惊了胡三，给自己惹来杀身之祸。
只见那胡三杀了人，却不慌不忙，走出林外，过了大约一刻钟，手中拿着一把锄头，又回到林子中，挖了一个大坑将二个蒙面汉埋了，然后走了百十步远，在另一处挖了一小坑，似乎将什么物什埋了进去。
杜贤不敢细看，心里只盼着胡三快点把事做完。胡三忙完后，便若无其事地走了。
杜贤等了半个小时，不见动静。此时已不敢原路回去，生怕在路上碰到胡三回头，便绕路到了村西，幸好路上捉到二只野鸡，否则今晚只怕要空手而归了。
杜贤回到家，不敢跟任何人提及林中之事，只怕一个嘴漏，说了出去，性命难保。之后就算在集市上看见胡三，也躲得远远地……
杜贤一日与朋友在小酒店里