腊月，树木萧瑟。
然而，御景林苑内却生机勃勃，常青树挺拔苍翠，绿意盎然。
初六、悦兮和苏彪三人，静静地伫在秦文和玉衍郡王身后，目光不自觉地游走在周遭的景致与人物之间。
高台上护卫林立，华盖下，皇帝端坐于龙椅上，俯瞰一切。
台下不远处，一群来自异国他乡的番邦使臣，看似庄重肃穆，实则各怀心思。
他们手捧着自己进献的礼物，心中盘算着如何在这场外交盛宴中，让自己的利益最大化。
说这些人是使臣，不如说是精明的商人更加准确。
他们来时，带来自己国家的奇货，合理合法在大炎京城倒卖，还不用缴税。
回去时，再满载大炎特产，去他们国家贩卖。
来回都大赚。
这么好的生意，自然年年要来。
大炎朝人人都看破，但谁也不揭穿。
天朝上国要的就是这种万朝来贺的盛况。
“贵霜国进献大炎朝汗血宝马十七匹。”
十七匹汗血马被贵霜人拉过来，领头一男子高鼻深目，头发卷曲，胡须浓密。
他走到台前，躬身施礼，用蹩脚的大炎话道：“尊敬的大炎皇帝陛下，外臣乃贵霜国使者艾利克斯，外臣代表和平而来，希望两国友谊地久天长······”
艾利克斯巴拉巴拉了半天，最后才说出他的中心意图。
“大炎国乃是天朝上国，饱学之士无数，外臣斗胆求教一个问题。若是大炎有人答对，外臣以两倍汗血马进献。若答不对，希望尊贵的皇帝陛下，输给外臣相应数量的银子······”
去年他就用这种方式赢了一笔钱，今年故伎重演。
反正汗血马在贵霜国便宜，输了他赔不了几个钱，赢了他就发大财了。
“卧槽，这是卖马还是贡马？”
初六没有防住，一句粗口爆出，他连忙捂住口，却发现周围人都没反应。
大概这个词在大炎不算粗口。
“艾利克斯，你来我朝卖马了？”
鸿胪寺少卿董令矩立刻出声制止。
去年就被这厮奸计得逞，大炎输了银子，还输了脸面，让鸿胪寺官员在百官面前抬不起头来。
今年又来。
“尊贵的董少卿阁下，贵霜乃番邦小国，大炎乃天朝上国，人才济济。想来我提出的问题，在你们眼里不值一提，少卿为何惧