赵金亮在人事股股长的位置上干了八年，恰逢一完小的校长病了，请假看病。他就找局长申请要去当一完小的校长。然后，就当上了。出事时，是他在一完小校长的位置上干的第六个年头。
五年前，赵金亮的老婆杜润芝不知怎么，就得了红斑狼疮的病，四处求医看病，花了不少钱，病一直没有看好。据说，出事后，退那六万元的回扣时，家里还跟别人借了三万。被开除公职后，他们一家三口只靠杜润芝一个人的工资维持生活，生活条件很差。
对他的境况，有不少人表示同情，但更多的人说是活该！
又过了五年，有人说，在滨水市见到了赵金亮，一家人住着一户一百六十多平米的电梯楼，看上去并不像前几年人们传说的那样家里穷的很，倒像是富的很。而且，他被开除公职这几年，也没见做什么生意，或者到什么地方打过工。有人猜测，多半儿是赵金亮当领导那些年存下的钱，让他后半生过上了富裕的新生活。
周慧芳，原来就是沙梁县城里的人，父母都是公职人员。父亲曾当过一完小的校长，后来又在教育局的教研室当了几年主任，然后到五十二岁的时候，组织让他退居二线，坐在了家里，直到六十岁正式办理退休。母亲一直在沙梁县工会工作，到退休都没有换过工作单位。
周慧芳中师毕业后被分到二完小工作,之后就再没挪动过地方。她从小学一年级开始当班长，然后，初中、中师，始终也当着班长。因为她父亲多年来一直在一完小当校长，跟二完小的校长关系不错，所以，周慧芳分配工作时，她父亲便跟局里要求把周慧芳分配到二完小工作。说是父女两人在一个单位，容易让学校的老师说闲话。
到二完小后，周慧芳除了教语文课，同时还兼职做少先队大队的辅导员。两年后入了党，又兼职做了学校的工会主（zhu）席。又过了两年，便当了二完小的副校长。做了四年副校长后，又当了二完小的校长。之后一直没有变更。到出事时，她已经在二完小校长的岗位上干了十四年。
周慧芳的丈夫李明，是她参加工作后经人介绍认识的，原来是沙梁县财政局的一名干部。李明在财政局的时候，常跟企业打交道，所以跟青城铁矿厂的厂长郝建成渐渐熟识了。李明看到企业挣钱多，就跑郝建成的关系，到青城铁矿厂当了办公室主任。当时，青城铁矿长是国企，后来因经济效益不好，进行了转制，私有化时，走了股份制，这样，李明便成了青城铁矿有限公司二分厂的厂长。作为企业高管，李明的年薪是八十万