天穹宫内，一片死寂。
夜色已深，皓月隐匿，繁星闪烁，万籁俱寂。
沉默的布兰登·德萨利昂坐在寝宫外的阶梯上，双手挠头把火一般赤红的头发弄得凌乱不堪，嘴角没有笑容，晦暗的眼睛也完全没有了平日的风采。
他现在特别想朝谁吼两声，但却连吼什么都不知道……
脑海中只有一团乱麻，心情糟糕到了极点——就连自己在冰川荒原那次差点儿死了，都没有像现在这样难受过。
就在刚刚，有个守夜人来过一趟。
洛伦·都灵…自己的巫师顾问…那个在冰川荒原一个月都死不掉，连邪神使徒都没能杀死的家伙……
死了？
在自己再三追问和“客气”的威胁下，那个守夜人总算是说清了真相——洛伦只是重伤落水而已。
哦，另外还有大出血，脏器受损，精力耗尽，多出皮肉伤和心脏位置的一个贯穿伤这些“小问题”……
这还是什么小问题，这分明是告诉自己他死定了！
眼下才是初春时节，虽然天色回暖，但宝石河的河水还是很冷的，不少地方甚至没有化冻…冰冷的河水外加重伤，换成是谁都不可能活得下来！
二十二名守夜人围剿；
鲁特·因菲尼特亲自出手；
近百名守夜人的追杀；
在这样几近必死的局面下，他居然还一次次逃脱，甚至险些就成功摆脱了守夜人的追杀——或者说如果不是他执意要杀死鲁特·因菲尼特，也许他已经……
不…不可能的；布兰登缓缓抬起头，黯淡的眼睛眺望着繁星，轻声叹息。
虽然不知道为什么洛伦会执意要杀死鲁特·因菲尼特，但从一开始他就没有赢的可能；因为要杀他的人是父亲，是要平衡势力，维系帝国权威的至高皇帝。
估计等到明天，圣十字教会和守旧派的贵族就该得到消息了…他们大概会拍手相庆，然后被父亲的果断凌厉的手腕所震慑吧？
还有支持自己的皇家巫师学院…应该也会明白其中警告的成分，有所收敛而不会在商会和行会当中过分的扩张势力。
什么是权力…这就是权力。
教会、巫师、贵族、商人、平民……各个阶层势力之间，任何一个都无法做大，任何一个都有制衡的对象，都必须仰赖至高皇帝的权柄；都必须心甘情愿，毕恭毕敬的臣服在天穹宫的脚下。
皇帝需要的不是敬仰和崇拜，没有谁