仅仅只过了一周，出访使团就已经准备出发了。
这一次洛伦稍微安排了接下来的工作，与夏洛特完成了权力交接——貌似这种事经常发生——公爵不在的期间，由赤血堡女伯爵总领圆桌议会，代为行使公爵权柄。
除了涉及到猎魔人机动，布兰登的信笺，宣战结盟的权力之外，公国事务一律政由她出。
因为这位拜恩公爵的长期"失职"，圆桌议会似乎早已对这种情况逐渐习惯——再也不用搞得像开拔宴会那样隆重，所有的权力交接都有了套完整的程序，圆桌议会和模仿帝国建立起的官僚体系日趋完善，保证他不在的时候一切仍然可正常运作。
拔地而起的都灵巫师学院，于赤血堡宫殿和自己领地间奔波往返的伯爵，和天穹宫没什么区别的公国法庭，在工会和商会间出入的税吏，荒野外矮人工厂彻夜不息的火光，越来越多延伸向赤血堡的开阔道路
三年或许还不足以让拜恩人立刻体会到统一的滋味，三年却已经能让赤血堡人察觉到，他们生活的城市正在从原本最富饶强盛的领地，成为整个公国的政治、财富核心。
他们尚且不知道究竟发生了什么，但当越来越多外地人涌入城镇，当赤血堡的城区不再局限于一座狭小的"童话式"城堡，当新的城区出现，更外围的新城墙拔地而起的时候
三个世代以来所曾经习惯的生活，将不复存在。
宫殿大门外，整洁一新的街道上陆陆续续停着几辆马车，两侧是全副武装的的护卫骑士们，两名乔装打扮的猎魔人混入其中，只有通行的路斯恩知道他们的身份。
除此之外，奉命随行的还有两名巫师——目的是去和精灵们做"文化交流"的，顺便在必要的时候充当一下书记官和礼仪官。
整个使团只有三十几人，规模小的简直不像是一位公爵，尤其还是拜恩之主的仪仗，和大一点儿的商队相差仿佛；令希尔维克执事瞠目结舌，难以置信。
"古木森林其它地区的精灵是什么情况我不了解，但东部聚落尤其是晨星林的精灵十分的好战，骄傲并且极其敏感——如果我们真的准备一个军团规模的使团，他们肯定不会以为我们是来'友好交流';，而是来开战的。"
这是洛伦给出的解释，除此之外只要进入古木森林就算有一个建制完整的军团，在精灵战舞者面前也只是待宰的猎物。
更何况眼下东部精灵与洛泰尔公国交好，甚至在几年前已经有几个聚落陆续开始信奉圣十字，有了他们自己的