站在万众瞩目之下的小个子巫师轻声开口，努力的抑制着自己的激动和紧张，平视正前方的目光学着夏洛特的模样，微微上扬。
自信，艾茵，自信点儿，你行的。
沉默的议事长屋，带着一种诡异的死寂；她仿佛站在那儿，就能听到所有人的心跳和呼吸。
“为和平和友谊而来，好了不起啊；怎么，人类帝国的皇帝陛下是不是答应只要精灵们愿意跪下，用向他低头的方式表示‘友谊’，他就愿意赐予我们和平吗？”
一个愤愤不平的声音从“阶梯”响起，阴阳怪气的语调更是带着毫不掩饰的敌意，还有冰冷的酷寒。
果然…话音刚落，整个大厅的气温就像是降了几度似的；一双双目光射来，愈发的不善。
惊慌的小个子巫师猛地抬头，四下张望；但长屋内的光线太暗了，看不清刚刚开口的究竟是谁。
不行，不能就这样结束了…攥紧的粉拳背到身后，艾茵强作镇定。
“在帝国，下跪低头是一件很神圣的事情，代表着一个人向另一个人许下永远效忠的誓言，做出永不背叛的承诺。”
小个子巫师轻声开口，镇定的模样反倒让前排的精灵长老们诧异了几分：“这个词，我们称之为‘效忠’，与‘和平’和‘友谊’有着显而易见的差别。”
“这意味着帝国将在座的诸位摆放在与自己对等的位置上，意味着帝国对古木森林的精灵们，对诸位做出了双方平等的承诺——所以，我今天带来的是‘友谊’与‘和平’；所以，今天我们不讨论谁向谁‘效忠’的问题。”
“如何建立友谊，如何维系和平，才是我们今天要探讨的。”艾茵眨眨眼，朝着刚刚声音传来的方向望去，微笑着开口：
“虽然不认识阁下，但请问我的这番‘词汇解释’，您满意吗？”
局面立转。
大厅内的气氛瞬间安静了几分，但之前咄咄逼人的气势却消散不少——躲在后排中的那个声音，也尴尬的没有继续说话。
终于鼓起勇气的小个子巫师，思绪却悄然转到了不久之前……
“……不要小瞧语言，艾因。运用得当，恰逢时机的时候，语言也是武器的一种；”两杯赤血酒入口，目光迷离的夏洛特轻轻搂住小个子巫师的脖颈，像是亲人般的亲昵：
“你天生就有让人亲近的气质，学会运用语言，你会成为帝国最优秀的外交官的…嗯，仅次于我。”
“要怎么学？”感受着半个身