，，却说宋江在黄河渡口被市人辱骂，吕方、郭盛、时迁、张魁四人皆大怒人一齐上前厮拼。吴用忙招手叫住道："我们渡河回家要紧，休要在这里生是惹非了口"众人只得依了吴用，渡过黄河，由定陶转回曹州。林冲等头领会着喜出望外道："兄长们游向何处二弟等在曹南山四路寻觅人杳无踪迹，真忧得苦也上"宋江将遇笋冠仙事一一说了二众人无不惊异。宋江因此断了渡黄河取宁陵之念，并曹南山屯兵之议亦不敢举行不日董平、鲍旭、焦挺领本部人马都到，宋江命林冲将兵符交付董平，一面修筑北门，收管钱粮上整顿人马，备御官兵。林冲领刘唐、杜迁并原来人马回濮州去了几时迁仍归兖州。宋江、吴用领吕方、郭盛、戴宗、凌振、戴全、张魁一干人马大队回归山寨。
正出北门几只见一骑报马飞到，乃是清真山马元的差人呈上鸡毛文书一角只宋江、吴用一齐大惊，忙拆开看时，知是云天彪大兴马步全军，并会合归化、里仁、正一三庄回民口攻打清真山，十分危急，速求救援。宋江大怒道："关胜、索超两兄弟被害个俺正要兴师报仇，他却先来撩拨我们，便活擒这厮们来祭旗。那班贼回子也要出头与俺作对就一并扫除了他。"便与吴用重进曹城几商议兴兵救清真山之事，吴用道："清真之役固然矣但高俅那厮必定就到此间生事儿虽董平兄弟对付得他，总费手脚儿"说到此际，戴宗立起身道："何不写封书去托那蔡京，教他在官家前阻挡师期，小弟星夜前去。"宋江道："缓兵之计也可使得，"便修书一封，交与戴宗一飞速往东京去了。
这里宋江、吴用、吕方、郭盛、凌振、戴全、张魁七位头领，仍领本部二千人马，出北门向东进发儿一面遣凌振回山寨，告知卢俊义，添兵助战。卢俊义便点杨志、李逵、徐宁、史进、陈达、龚旺、穆春、薛永、张顺、阮小七，带领水陆兵马共一万二千儿正欲启行，只见郝思文上前道："此次宋大哥攻伐青州，为弟之故主报仇，小弟亦愿同去下"宣赞臂伤已愈，也踊跃愿往二卢俊义便命二人带一千人马随同杨志等，沿途迎会宋江。大众同由汶河进发无分昼夜。
一日，到了秦封山下一为时已及三更，顺风朗月口扬帆直进。吴用对宋江道："前去不远已是汶河埠头，青州地界又云天彪那厮致我至此，沿途必然设伏，须逐路探听。"说犹未了，忽听外面蓦地一片喧嚷人前后百余号兵船，号叫之声，惊天动地。宋江急问何事，左右飞报道："不知怎的，前后军船无端沉失三四十号现在逐只还在那里沉下去了主帅速请上岸，须防坐船有失只"吴用