孙刘联姻第二年。刘备与诸葛亮商议道：“今虽然进驻公安，但终究不及全据南郡，况且若想独自拿下益州，南郡之地不可有江东兵马。以免进取益州时掣肘。我准备以地少兵多，不足以容纳部众为由，亲自往吴郡，请求孙权进驻江陵。“
诸葛亮道：”主公，全据南郡则可进取中原，这是必由之路，但主公不可亲往，周瑜此人，足智多谋，怎么肯轻易放弃江陵，只怕主公一到孙权处，周瑜便有害主公之心，主公切不可范险。”
刘备笑道：“不入虎穴，焉得虎子，北有曹操威胁，我军又坐拥五郡兵六七万人，孙权怎么会轻易害我，更何况我们也联姻了，不必忧虑。”
诸葛亮见刘备态度坚决，只好同意，嘱咐道：“主公，万事小心，有事多与子敬商议。”
刘备道：“我自知晓，你且放心。”以诸葛亮、关羽、张飞驻守各处，自与赵云、陈到往江东而来。
途经夏口，甘宁出迎，刘备告知前往江东求地之事，甘宁拱手道：“主公不应着急。”
刘备问道：“兴霸何出此言？”
甘宁道：“主公，且听我说一件事，前些日子，我们巡查江面时截住一艘小船询查，小船上是华佗的弟子，善于治疗刀剑兵器疮伤，我本来准备留下他给将士们看病治伤，结果此人已经有约，待他走后，暗地里派人跟着，得知此人进入了江陵城，我想华佗乃名医，天下尽知，其弟子非普通人可以征召前去专门治病，末将猜想，周瑜之前在江陵城受了重伤，莫非此人是给周瑜看病，若果真如此，可见周瑜伤的不轻，主公何不等等看，若周瑜病重或病故，主公求地的机会会更大，也更安全。现在，周瑜忌惮主公，久有暗害之心，若去了江东，必然劝孙权扣下主公，不说换取荆州五郡，只换江夏一地，岂不危机，毕竟江夏可是卡在江东和南郡的一根刺。纵然能安全回返，恐怕周瑜也绝不会拱手让出南郡，直落个无功而返，如此风险，主公三思。毕竟孙权也不是善类。”
刘备寻思良久道：“有理，兴霸之言有理。孔明也劝我别去。”
甘宁道：“智者所想，必然不差，军师害怕的，正是孙权、周瑜想做的。”
刘备道：“好，就按兴霸说的，我暂缓前去江东。既然来了，我这几天就去看看随我到江夏的百姓。”
甘宁拱手道：“末将前去安排。”
刘备笑道：“这就去，不用安排。对了，派人给孔明送信，让他派人打探江陵城中周瑜的状况！”
甘宁