钱旦从阿联酋迪拜飞向埃及开罗，那里是伟中公司“北非中东地区部”总部所在，是钱旦未来几年的大本营。
下午出发，“阿联酋航空”EK923航班。
他懒懒地半躺在椅上，将前面椅背的电视固定在航路图上，看屏幕上面小小飞机慢慢飞越阿拉伯半岛的天空。
四个小时是多么短暂的光阴，他已经到达几千年的开罗城！
“未见过开罗的人就未见过世界，她的土地是黄金，她的尼罗河是奇迹，她的妇女就像天堂里的黑眼睛圣女，她的房子就是宫殿，她的空气柔软得像芦荟木般香甜好闻令人喜悦。开罗怎能不是这样呢？因为她是世界的母亲。”
这是《天方夜谭》里的开罗，那一日钱旦所见的开罗仿佛是十年前的中国内地城市。
与摩登迪拜机场相比，开罗机场的水泥地面、狭窄楼梯显得老旧多了，整个印象上像是回到了从前国内的大火车站。
进城路上，马路宽敞，往来的车大多破旧，又都以一副不服老的架势横冲直撞，后车总是贴着前车屁股在跑，随意变线绝不打灯，看得钱旦心惊胆颤。
路两旁很空旷，奇怪的是不少房子明明住着人家，却裸露着外墙未做粉刷，或者秃着屋顶不加修饰。后来听老谢说是因为埃及法律规定房屋一旦完工就必须缴纳高额物业税，所以当地人修建房子喜欢留着一点尾巴，一直不算完工，就可以一直避税了。
钱旦不知道这个说法是否属实？但阿拉伯商人老早在丝绸之路上往来，埃及人一直守在连接亚非欧的交通要道，他们应该是精于算计的。
来接他的司机是个壮实的光头大汉，走起路来有点上个世纪八十年代香港警匪片里英雄步的样子。
那段时间因为历史教科书问题中国和日本闹了起来，司机大哥一边驾车左冲右突，一边说他刚看了新闻，日本首相道了歉。这位埃及兄弟坚定表达了自己和中国站在一起之后，又说起中国和埃及都有古老历史，有相似文化和传统。
“伟中”的办公楼和宿舍集中在马阿迪区的迪格拉广场附近，是外国人聚集的区域，路边三步一岗五步一哨。钱旦宿舍楼下有一个铁架与纸板搭建而成的简易岗亭，总是有四、五个警察长枪短炮的守着。
一开始他觉着有安全感，因为从来没有享受过这样的警卫待遇，不久就听人说之所以设置这个岗亭是因为住在这几栋公寓中的西方人多，钱旦有些担心自己会不会有一天被“躺枪”？
老谢大名谢国