凛冬，不到五更时分，韦皋下令城卒启开半门。
隐约的天光下，崔宁与皇甫珩，并两名由城傍蕃兵营头领石崇义挑选的党项精壮汉子，收缰立马于门下。
韦皋的牙兵上前，往四匹马上又挂了鼓鼓囊囊的糗粮袋。崔宁笑道：“城武，老夫当年在蜀地时，自诩身家百万贯，比浙东西的韩滉还富上三分，不曾想，有朝一日还要靠你这陇州边军接济口粮。”
韦皋还礼：“泰山大人赴蜀地接任后，常说西蜀各道，若非崔仆射多年经营，何得如此平宁富庶。”
崔宁笑得越发大声：“唔，张延赏这话倒说得还有些良心。可惜，老夫给大唐卖了大半辈子命，送了多少财赋，还不是回来做个闲散相公。”
韦皋在昏暗中眉头一蹙，心道：“崔仆射啊崔仆射，你若有一天栽在朝中敌党之手，也只能怪你自己管不住这张惹祸的嘴。”
他又看了看皇甫珩，这新婚郎君仍是一副沉稳惜言的模样，只在马上向自己拱手告辞。
韦皋明白，说了一句“皇甫将军放心，韦某待君归城复命”，他将“放心”二字说得特别重一些。皇甫珩将拳头拍向自己的左胸，这是党项蕃落常用的语言。
人马出城，趁着晦色向东疾驰远去后，韦皋仍站在原地。
随着晨曦将至，天空中星辰的光辉也渐渐显得微不足道。韦皋仰望这半个时辰前还星河灿烂的苍穹，又辨别着天际一片越来越清晰的彤云，感慨这古往今来诸多风流人物，命途也不过如这星辰般，明灭不定。
刺骨的朔风吹来，沉思中的韦皋打了个寒颤，目光投到了把守城门的兵卒身上。他是个急事临头依然多虑一步的将领，又本是营田判官，因此从陇州拔师之时，已令所部带足粮食和冬衣。但眼前城卒中的一人，却只身着单衣，在严寒中蜷缩着身子，狼狈不堪。
韦皋踱过去，问道：“你的冬袍呢？”
那城卒是个不过十五六岁的陇州少年，不知因为冻僵了还是吓傻了，竟结舌不语。一旁年长些的同伴忙上前回话：“回韦将军，前几日，令狐将军手下的禁军子弟，因无御寒衣裤，趁咱们陇州小儿郎出行落单之时，扒走了他的冬袍。”
“竟有此事？”韦皋道。
“小的哪敢浑说。那些子弟还叫着，韦将军在圣上跟前拍了胸脯说能弄来军资用度，他们既然是天子禁军，缺什么只管问咱们陇州营来拿便是。小的们因想着将军严禁吾等与禁军有斗殴之事发生，便生生咽下了这口气。”