一眼霍仙鸣，冷不防道：“今日奉天方向传来军讯，普王和韩氏父子在礼泉大败朔方军后，进到奉天城驻防。还说要将李怀光儿子李琟的首级，送来梁州。”
霍仙鸣霎时从悲悲戚戚中醒过来，全神贯注地听完，殷情道：“陛下，这是捷报哪，恭喜陛下！”
“捷报？”德宗目光空洞地盯着面前那方模仿曲江池的静潭。
霍仙鸣在黑暗中眼神闪烁，他在等待天子接下去的品评，以便猜测圣意。
只听德宗继续淡淡地低喃道：“朕在想，若朕早些将普王叫回身边，只命李晟牵制着朔方军，李怀光是不是就不会那么快与朝廷为敌，朕的唐安，也不会因为南行途中落水受难，而弄到如今这老天都救不了的地步。”
霍仙鸣一惊。
德宗闭上双眼，似乎深深吸了一口夜色中温润的春意，又道：“罢了，朕也不是迁怒普王。他一心要帮朕，给朔方骄兵悍将一些颜色悄悄，确是臣心可鉴。不过真是没有想到，朕这侄儿，谋臣之思与将帅之才，竟是如此出色。这一夕之间，朕到了梁州，他倒进了奉天城。”
德宗站起来，霍仙鸣忙跟上。
德宗一边往寝殿深处走，一边问：“霍仙鸣，你那徒儿，翟文秀，今日怎么没看到他。”
“回陛下，延光公主来抱怨了两回，说是严刺史为她选的宅院地势太低，湿气深重，四处都有虫。老奴于是派翟文秀在城中寻找商肆，采买些驱虫的艾草，送往公主宅邸。”
德宗对延光这个姑母兼亲家，十分厌弃，已到了不想为她多置一辞的地步，只鼻子里“哼”了一声。
接着，他忽然驻足，回身向霍仙鸣道：“你这徒儿，是个办事稳妥的，朕须向你借他一用。你让他先准备着，朕要令他往平凉去，在皇甫中丞处，做监军。”
……
两日后，陆贽陆学士的车驾，在晌午时分，终于到了梁州城下。他风尘未洗，便直奔德宗御前报平安，正遇到德宗召集李勉、韦皋、严震等臣子在商议军情。
德宗见到陆贽，自然惊喜万分：“敬舆，怎地耽搁了这数日才到？途中可曾见到李散侍？”
陆贽一脸泥尘倦色，袍衫也脏兮兮的，但目光仍是镇定有神。
“陛下，秦岭谷道毕竟蜿蜒，是臣决断有误，指挥护卫和马夫走错了道，怪不得他们。臣这一路，未曾见到李公。”
德宗“唔”了一声。他虽担忧李泌，不过此刻，他内心又不免觉得，李泌还未赶到，某种程度上