武功县附近的武亭川，是渭水的支流，古称姬水。
它像所有从大山深处流出的水流一样，起先是汩汩山泉，然后是蜿蜒小溪，最终成为流量可观的河川，汇入茫茫渭水，向东而去。
民，傍水而居。兵，临水而驻。
吐蕃军，除了发往长安的万五精兵，余部仍在武亭川附近安营扎寨。
夜色中，河水映着月光，哗哗的声响，掩盖了上游不远处几个黑影的动静。
普王李谊的亲信高振，跳下马来。他身后是两个赶着驴车的乡民。他们以帕巾遮掩口鼻，从车板上抬下五六头病死的牲口，扔进水中。
前朝汉代时，大汉以翁主（天子女称公主，宗室女称翁主）和亲匈奴，汉文帝下令一个名叫中行说的宦官送亲并留在匈奴王庭。中行说不愿去漠北受苦，心有万般怨恨，临行时发誓：“必我也，为汉患者。”意思是，非要我去的话，我一定会帮助匈奴人给大汉带来致命打击。
中行说到了匈奴，果然为单于献了不少强国灭汉的计策。直到临死之际，中行说还教授匈奴人，若与汉军开战，就将病死的牛羊置于汉军取水的上游，污染水源，可使军中瘟疫流行。
后世有传说，一代名将霍去病，盛年暴亡于征战途中，便是饮了匈奴人使诈污染的河水。
而普王李谊，用了和中行说一样的法子。
暮春时令，本就是乡邑中牲畜疫情的易发季节，高振很快就找到了家有病死牲畜的农户，出钱让他们把已有些腐烂的死羊挖了出来，运到武亭川的河床边。
活干完了。
高振扔给他们一小袋铜钱，道声“去吧”。
庄稼汉哈腰作揖，转身上了驴车。
月光照着他们的骨瘦如柴的身架，高振握着刀柄的手微微颤抖，最终还是松开了手掌，望着乡人的背影消失在嘚嘚的驴蹄声中。
翌日清晨，高振迎着朝阳回到奉天城，直奔普王馆舍。
李谊已在正厅等他。
“高孔目，前日我好不容易找了个诓过浑瑊的理由，送你出城，事情果真办妥了？”
高振坦然道：“禀殿下，那些腐烂的牲口，已扔进吐蕃军营地上游的水源中，眼下天气炎热起来，畜疫人疫皆是来势汹汹。殿下可放心。”
“放心？”李谊走近高振，双眼蓦地睁大了，眸光锐利如狼，又疑黠如狐，迸射出凶狠与玩味交织着的复杂意味。
高振肩头一颤，下意识地往后一退。