李谊意味深长地盯着他，突然道：“裴玄，平凉盟会有诈，此事郭郡王知晓吗？”
裴玄的眼睛仍垂着，镇静道：“武亭川大捷在前，安西军扬名中原、又得圣主赏赐，圣主最终亦未将安西北庭交予蕃子。郭郡王已十分信任殿下，故而此番再度拨军于我。我则一心听郭将军和李司马的调遣，必唯殿下马首是瞻。”
李谊听到如此避而不答的措辞，面露和悦道：“裴公真是会说话，郭郡王有你这般僚属，本王真羡慕他。”
继而又凑近他，低缓道：“大丈夫做事，莫带妇人之仁。平凉劫盟，死的都是些绣花枕头的禁军和文官，不必去惦怜他们。眼前这些安西健儿，还有远在万里之外苦守安西诸镇的郭郡王，才是我大唐军魂所系！”
裴玄闻言，心旌一阵激荡，冲动之间，也顾不得悖逆嫌疑，脱口而出：“若殿下是圣主，郭郡王和我安西军，方有驱虏保镇的盼头哪。”
李谊抿嘴，嗔道：“裴公此言，本王只当没听见。”
复又对郭、裴二人道：“做好拔营准备，南下去迎李升。”
……
盐州城里的箭矢和火油，很快就用尽了。
吐蕃人又一轮猛攻，被盐州守卒的擂木和石块砸退后，已是攻城第六日的黄昏。
这一天没有前几日那般寒凉彻骨。西沉的日头，将光辉慷慨地撒在人身上时，伴着秋季特有的牧草清香入鼻，触觉与嗅觉被挑动，甚至带给人短暂的如临乐土的错觉。
盐州刺史杜光彦，抱着那柄在朔方军中时就跟着他的佩刀，仰起脸，尽量让自己的每一寸面皮，都沐浴在和煦的落日余晖里。
旷野上的吐蕃军营，没有扩充得更大。此前边关飞奏中写得清清楚楚，尚结赞召集的大料集逾三万人。吐蕃人未再给盐州增援兵力，只能说明，他们认为，仅凭两千余名桂，指挥着数千庸奴，即可打下盐州，其他的精锐可以以逸待劳，用在进攻大唐那些真正厉兵秣马、城池坚固的边镇。
李升则果然食言了，杳无音讯。不过杜光彦不怪他。
杜光彦让他逃命去的意思，是诚挚的，只是李升真的甩下誓言出城后，杜刺史又放不下对李升的期待念头。这个深不可测的聪明人，建立功勋、再为朝廷起用的意愿摆在明处，他不像是肯服输的性子。于是，杜光彦担心，莫非李升与蕃子的游奕狭路相逢，遭了难？
杜光彦正琢磨着，一个十一二岁的少年被牙卒领到他面前。
“阿爷，母亲