没有同知，没有参政，连个推官都没有，泉州府七县的事全都压在了顾正臣身上。师爷李承义遭遇的打击太大，已是神魂落魄，整日关在小黑屋里不出门，指望他分担点事是不可能了。
身边的吏员里面，也就黄斐、卫敬止有些能力，只不过黄斐主管户房，需要负责安排人到各地买粮入库，手盯着各地田亩垦荒事宜，还接受了新的任务：盘查各县备灾粮仓，确保赈济粮到位。
卫敬止主管礼房，最近也很忙，府学需要修缮，召集生员回来读书，还需要督促各地做好教化事宜，有行善人家，至孝之人，贞洁烈妇，需要核实，该奖励牌匾的奖励牌匾，该奖励牌坊的奖励牌坊……
这样一来，顾正臣身边就没了几个可用之人，像是林白帆、张培、梁桦等人，听命办事可以，让他们分析文书，找出问题，提出对策就太难了。
无奈之下，顾正臣只能苦熬，上午处理公文，下午审案，黄昏开始会见六房，召见地方耆老，入夜了还得审核账目……
加上泉州府累年积压了不少冤案，年份已久，有些人都已经被判斩首或流放几千里了，想要从这些卷宗里找出问题来并不容易。
无论如何，顾正臣都以坚强的意志坚持了下来，一日最多时决断六十余件事，批给七县公文二十六份，处理案件十一件。
一桩桩事，一封封公文，一件件案子，如同砥砺，磨炼着顾正臣。
成长本身就是砥砺前行，而砥砺的过程必然有沉重、痛苦与折磨。不承受这些，如何磨出锋芒？
这和玉不琢、不成器一个道理。
顾正臣从知县到知府，面对错综复杂的局面，一个个强劲的对手，积累如山的文书，日复一日，终于有了从容之态。
因为顾正臣的拨乱反正，整顿官场，蠲免两税，安抚民心，兼养济院重塑孝道，匡正府学以正教化，整顿常平仓以应天灾，短短的半个月，泉州府百姓的精神面貌已焕然一新，往日里游走于城内目光无神的百姓，叫卖用力却一脸忧愁的小贩不见了，转而多了许多笑脸。
没有了两税烦忧，顾正臣又摁住了七县，不准擅自征调百姓做苦役，这就让泉州府百姓可以安心垦荒，也能盼着过一个轻松的年。
这一日，赵三七通报：“泉州港水师孟万里孟千户求见。”
顾正臣连忙让其进来。
孟万里恭敬行礼，然后拿出了一份文书双手呈了过去：“顾知府，收到消息，吴总兵的船队明日一早便会抵达泉州港。