只见路边突然冲出一人，“噗通”一声跪倒在地，这人衣衫褴褛磕头如捣蒜般对江玉衡道：“贵人！贵人！还请救救这天鹿城的百姓啊！！”桃儿的刀拔了一半，看向江玉衡，江玉衡摆了摆手对跪在地上的人说道：“你是什么人，为什么拦我车架？”那人回道：“草民张济，原本是天鹿城郡守，顺天一战后被人诬陷，后来宫中派陈旭来接管郡守之职，可他只顾敛财不顾百姓生死，贵人，我看您服饰腰佩，必是宫中来人！还请贵人救救城中百姓！”说完边痛哭边在地上磕头，江玉衡让桃儿扶起张济，带回了驿站。
回道驿站后江玉衡看着坐在下方的张济问道：“你说你是上任郡守，让我为城中百姓主持公道？那你怎么就肯定我跟陈旭不是一伙的？”张济无奈摇头道：“我真的已经没办法了，城中百姓长此以往，不出几月就快要死绝！城中守军大部分也被陈旭收买，甚至抓壮丁充徭役开发新矿，可矿只见挖未见出，挖矿的百姓从现在为止，只有抬着出来，没有活着走出来的，城中百姓家中没有生计更没有青壮，这如何活得下去？城里好不容易有宫里来的人，就是拼了命我也要试试！”
江玉衡不解道：“宁国百姓都分有田亩，为什么会活不下去？”张济叹了口气道：“您有所不知，当年顺天之战过后，皇帝陛下为了洗脱督战不利的罪名，降罪于天鹿城，说我没有及时的后勤支援，撤职不说还被打了个半死！新任郡守陈旭是宫中派来接替我的，刚开始还没有多大动作，直到半年后，天鹿山附近发现一座矿。那陈旭就让守城军派人在城中抓捕壮丁充当劳役，百姓家中壮丁被抓，又有很多人被迫南下，这城里就没有种田的人了，后来城里豪族提议让城里百姓用田换粮，刚开始还过得去，可换的粮终究也会有吃完的一天，然后就用家里值钱的东西换，换到最后...只能靠卖女儿过活！家徒四壁后这些人就主动去豪族田里干活，可豪族一天只给一碗饭，一天一碗饭就是一家人的口粮，吃不饱饭就没有力气干活，豪族就把这些人踢走，现在他们只能在城外啃食树皮草根，能吃的都快被吃完了，很多人甚至已经在家里啃食墙皮，只求填饱肚子！这种景象陈旭视而不见，只顾贪图享乐，恐怕不出几月城里百姓就要死绝了...”
江玉衡沉吟一会道：“你先留着这里，等我了解情况后再商讨对策。”张济听后急忙磕头：“多谢贵人！多谢贵人！”
深夜，桃儿请来了守城统领，来人三十多岁，鬓发如云棱角分阴，一看就是习武之人。那统领来到江玉衡面前单膝跪地：“臣，怀义