春节前，霍立被一个神秘人引出沈府，来到一处街角，交给他一封信就走了，他困惑的展开信，一看之下，心惊胆战。
“即刻平息流言，认罪以洗沈四小姐清白，不然，汝父危矣，霍家危矣。”
信中寥寥数字，牵涉重大，他不知真假，也不敢怠慢，只好认罪道歉，匆匆离开。
到了家，才知道自己被骗，却思前想后也没猜出究竟是谁的手段，当时临近除夕，没时间再计较，再加上母亲霍太太自从回来就成天不是骂就是叹，恨恨不平，家里乌烟瘴气，他自身又烦又闷，也没心思仔细思考。
过了年，父亲霍大人提了句，两家是否该继续走动？这年还拜不拜了？他突然清醒过来，觉得无论如何，还是得亲自过来一趟。
沈家已经不是以前的沈家了，对他……也不再如从前了，待遇依旧很好，只是生分了许多。
他有委屈，因为那些谣言根本不是他散播课，也绝非他的本意，但风言风语突然而来，又是因他而起，他无力辩驳；又不是很委屈，因为确实是自己过于孟浪，几次拦路表白，惊吓了四妹妹，也恼了大妹妹。
八字没一撇的亲事没了，自己心仪的四妹妹也避自己如蛇蝎，霍立郁郁不已。
更郁闷的是，当初那封信就是谁写的？他曾疑心的就是沈清梦，但是他以探望之名去试探，发现沈清梦肯定不知情。
他低头，抱了个拳，不再看卫长钧，扭头就走。
他本来想来街上“偶遇”陆新明的，因为他最怀疑的就是陆新明，当时沈府上下几乎人人都认为沈清兰会被许配给陆新明，那么，陆新明在意未婚妻的名声清白，合情合理。
可惜，他来沈府几天，姨夫都没有带他去拜访陆大人的意思，他很失望，知道姨夫已经对他有嫌隙，不愿助他结交士族乡绅，沈之铭刚刚休妻，受了打击，也不可能呼朋唤友，他不便冒昧登门，只好出此下策。
意外的是，在街上转了好几圈，没“偶遇”陆新明，却见到令人惊愕的一幕。
他也不傻，几步路都工夫已经想明白了，敢情除了陆新明和顾中楠，暗中还有个卫三少爷啊，那信……也是他写的吧，那些字和这个人一样，让人一看就有压力。
卫长钧也不拦他，冷冷一笑，大步而去。
沈清兰心事重重的回到家，提着心去见林氏，没见着。
秋月笑道，“太太去老安人那，早就叮嘱了婢子，要是四小姐回来，该做什么就做什么，若是累了，就