话说天后率百官出东门十里之外恭迎法师义净，洛阳城内人声鼎沸，不可断绝。朝廷派十万御林军沿途护道，不让百姓接近。洛阳女儿见了义净容颜，更是使劲惊呼，巴不得把心吐出来给他。原来义净乃南华真人转世，故五十三岁了还似十七八岁的容颜。
但见他头戴五佛冠，身受上品袈裟，手持十二环禅杖。正步走来，行动刚健，意志超强，眼神中慈悲，世界里祥和。后面随行弟子，搭衣服色，牵骆驼，载佛经而来。
义净先拜太后，太后手执义净，同坐龙辇，百官簇拥着回宫去了。上阳宫内，月色静美，庭院之中，芳草萋萋。正是那:
良宵今夜有，美人酌白酒。吟风弄月诗中事，洞房花烛好双修。皇家夜色早，怨气胸难扫。幸有三光日月星，留得好景遣抒情。嫦娥今始笑，凭栏禅意照。圣母真人破镜圆，夜凉如水水如澜。
对月亭中，太后与义净品茶赏月，诉说离愁别恨。太后拉着义净手道:“五十三年了，多少人事淡出我的视线，但惟有你张文明时刻住在我的心中。论起来你还是我的夫君。那时候你刚出生，我就已经十一岁了。你我两家乃世交，你父亲将你和我订了一对娃娃亲，尚有联姻文书为证，可是你的生日竟然是。”太后欲言又止，接下来的事已深藏在暗含无限沧桑酸楚的双眸之中。太后在朝堂之上尽显阳刚，此时此刻才释放女子情调。月光下的她泪光晶莹，怀抱义净深深自责：“是我害了你，如你不入佛门，或许已儿女双全。”
义净起身，顶礼双足，向太后拜了三拜道:“臣能残存，全仗太后。臣已身许佛门，不作俗尘之虑。娘娘洞察佛法，必能悟道。”
夜色朦胧，微风四起，太后为义净加衣，无话可说，闲问了几时取的经，经过何国家？风土人情等。义净回道:“咸亨二年由广州，取海路，经室利弗逝，至天竺，参拜鹫峰、鸡足山、鹿野苑、祇园精舍等佛家圣地。先往烂陀寺勤学十年，后又至苏门答腊游学七年，前后十八年，历经三十余国，带回梵本经论四百部。至于异域风情，除服色，饮食外，并无甚大差别。”
太后低问：“外国女子何如本国？”义净回:“俱一。”
太后见他正襟危坐，目不斜视，知他是大德高僧，乃切入主题，问义净:“文明此番取经，可有《大云真经》，或有女人称帝之经否？”义净答之俱无，太后垂眉低叹，义净道:“听我弟子说，娘娘时常做恶梦，夜不安寝。”太后道：“总梦到妖邪作祟，幸赖佛祖所救。频频如此，不知何故？”义净道