朱荣的余孽扫荡干净，这些过程前文已经说过，现不再赘述。如今，该是他高欢大显身手的时候了。
现在的高欢已经今非昔比，他兵强马壮，无人可敌，现在他能做的，除了控制朝政，没有别的了。
尔朱兆勒死孝庄帝，立广陵王元恭，是为节闵帝。但这是叛逆尔朱家族立的皇帝，名不正言不顺，当然不能再让他在国家元首的位置上待着，高欢想换人了。
其实，这个想法也并非是早就有的。在除掉尔朱家族之初，双方都曾经做过试探性的接触。节闵帝派人慰问高欢，高欢也派人观察节闵帝到底是怎样一个皇帝。
高欢派去的人回来报告说，情况不妙，原因不是节闵帝没有想法，而是太有想法了。据说这位节闵帝风度翩翩，有着相当立的人格，恐怕日后难以控制。
高欢一听立即改变了继续效忠节闵帝的打算——所有的枭雄都一样，都希望“辅佐”一个容易控制的人，比如软弱如西汉的惠帝，或幼小如清朝的同治，如果不想自己顶着压力和厚着脸皮取而代之的话。
高欢将节闵帝囚禁起来，开始了寻找转世灵童的工作，当然，北魏的下一个皇帝不是转世灵童，但工作并不好做，就在高欢快要挑花了眼睛的时候，一个人选浮出水面。
这个人是平阳王元修，高欢认为他符合自己的选举总统的要求，既能平衡各方面的利益关系，又容易控制，于是，请他出山。高欢派兵去请元修的时候，后者还以为高欢要杀他，吓得涕泗横流，直到高欢下跪，流着鳄鱼眼泪陈述时世艰难，自己又是克服了多少困难才有了今天这种大好局面等等，最后，元修才明白高欢不是要杀他，而是要他当皇帝。
那个乱世，不要说平民百姓，不要说大臣或宗室，就是皇帝被杀被弑，也多得是。元修的担心也不是没有道理，而且，当上皇帝，并不意味着他从此高枕无忧。就不定哪天，高悬在自己头上的那柄大片刀就落下来了。元修已经很淡定，名位是身外之物，得何足喜，失何足忧？
他很淡定，很淡定，神马皇位、权利、争斗，统统都是浮云。
元修被高欢奉为新君，这就是魏孝武帝。
当然我们现在可以这样叫，魏孝武帝，汉光武帝，唐太宗，宋祖之类，但在这些皇帝老儿活着的时候，谁都无法这样叫，这不是胆量的问题，因为上述的这些职称，统统都是荣誉称号，是皇帝死了以后才给的。
顺便普及一下历史知识，所谓曾文正公，欧阳文忠公等荣誉称号，也是这些大土豆